История бастарда. Имперский ястреб

Видно, что тянулся к знаниям, ко всему новому, живо интересовался любой магией, но при этом обнаруживал такие пробелы в образовании, что даже я, самоучка и лентяй, только диву давался. Ну, да это была не его вина, а тех, кто учил юных волшебников. Хотя… наставники ведь преподавали так, как требовал Совет. Значит, получалось, Совету плевать на уровень подготовки чародеев? Или это ему почему-то было выгодно?  

Между тем гоблин привел нас обратно к топи, заверещал, тыча лапкой себе под ноги. В болоте торчали высокие, плотные на вид, кочки, образовывали уходящую на восток тропу.

— Вы уверены, что это безопасно, Рик? — спросил Дрианн. 

— Нет, конечно. 

— А зачем тогда идете? 

— Интересно. Тебе разве нет? 

Этот аргумент убедил любознательного паренька, и он следом за мной зашагал с кочки на кочку, туда, куда зазывал нас довольный гоблин. 

Шли мы не очень долго, вскоре очутились в лесистой местности. Растительность здесь была такая же, как в джунглях, только деревья стояли пореже, да под ногами ощущалась глубинная дрожь болота.

Наш зеленый проводник разразился каскадом резких звуков, исполнив при этом нечто вроде ритуального танца дикарей. Внезапно туман исчез, среди деревьев обнаружилось селеньице из десятка добротных деревянных жилищ, украшенных веселенькой резьбой.

— А ты говорил, норы, — хмыкнул я. — Вон какие дома отгрохали! 

— Где дома? — Дрианн завертел головой. 

— Да вот же они!

— Вы шутите, Рик? Я ничего не вижу. 

Сначала я подумал было, что маг придуривается, даже рассердился немного: нашел тоже время! Но потом понял: мальчишка действительно не видит деревню. Значит, она покрыта каким-то очень сильным мороком, или заклинанием Невидимости. Слабая магия, как же! Я бы под страхом смерти не сумел спрятать целое село! Да и себя одного тоже… Гоблин взял меня за руку, потащил к домам, строго погрозив пальцем ничего не понимавшему Дрианну.

— Рик, вы куда, а я как же? 

— Подожди меня здесь! — сказал я. 

В конце концов, хозяин приглашает в гости тех, кого считает нужным. Но ушастик, сжалившись над уныло съежившимся пареньком, кинулся к соседнему домику. Вскоре он выбежал с полной тарелкой каких-то сочных красных ягод и большим зонтом, похоже, из муринки.