Тринадцатый VIII

Я разрешил питомцу спуститься, чему он очень обрадовался. Странно… словно я не приземлиться разрешил, а десять пачек магического корма перед ним положил.

В ста метрах от выхода орденцы организовали небольшой склад оружия в одной из потайных дверей. Дмитрий Павлович нажал на кирпич на стене, и дверь отъехала вбок. Здесь было много чего: от винтовок нового образца, которые нам отправил Голицын, до магических гранат.

Я же взял винтовку – моё любимое оружие. А Дмитрий Павлович вышел с пустыми руками.

– Не хотите взять винтовку на всякий? – спросил я у учёного.

– Ох, нет! Алексей, я и стрелять не умею.

– Хорошо, тогда держитесь за моей спиной.

Решил не настаивать, чтобы Дмитрий Павлович взял оружие. Раз не умеет, то он скорее себе травму нанесёт, чем попадёт в регата.

Мы вышли из тоннеля друг за другом.

Солнце медленно клонилось к закату, а под ногами хрустел снег. Но пахло здесь отнюдь не морозной свежестью. В воздухе витало что-то ещё, еле уловимое. Странная горечь, словно неподалёку разлили бутылку с уксусом.

– Вы чувствуете этот запах? – спросил я у учёного.

– Да, в прошлый раз, когда я приходил сюда, он был не такой явный.

– Регаты же не пахнут.

– Верно, не должны. Но может, это и не они… Запах может идти со стороны города.

– Ветер дует в другую сторону, – возразил я.

– Тогда не знаю. Сомневаюсь, что эти монстры позволят мне взять анализы и точно оценить, – пожал плечами учёный.

В двадцати метрах от выхода лежали три регата. Они свернулись клубочком в снегу также, как это любил делать Зубастик.

Зубастик приземлился рядом, и трое сразу подняли головы и посмотрели на него. Они стали раздувать ноздри и принюхиваться, и мой питомец стал делать точно также.

– Думаете, не нападут на него? – шёпотом спросил Дмитрий Павлович.

– Хотели бы, уже напали. Здесь что-то другое, – насторожился я.

И каково же было моё удивление, когда Зубастик подошёл к белой особи и потёрся об неё головой, словно заигрывающий кот.

– Вы думаете о том же? – обратился я к учёному.

– Мыслей ваших я читать не умею. Но… видимо, это самки. Причём одиночки, без стаи.

– И, кажется, белая отвечает Зубастику взаимностью.

Двое других тоже поднялись и окружили Зубастика. А мы с учёным отошли обратно к тоннелю, чтобы не мешаться монстрам.