Купец II ранга

— При каких условиях вы готовы дать свое согласие, граф? — протянул Михайлов, взяв свои эмоции под контроль.

— Ни при каких! — начал было Назыров, но, остановив взгляд на Камневе, замешкался. — Хотя… есть один вариант…

— И какой же? — Михайлов впился в своего упрямого зама требовательным взглядом.

— Я хотел бы проверить теорию сорока Проколов… — Назыров мечтательно посмотрел в свой блокнот. — Из этого выйдет блестящая научная работа! Возможно… Возможно она принесет мне следующий ранг.

В кабинете повисла тишина.

Все без исключения одарённые, присутствующие на совещании, понимали – графу, идущему Путем администрирования, практически нереально взять восьмой ранг.

Но научная работа, в основу которой ляжет социальный эксперимент, исследующий взаимосвязь новиков, Проколов и стелы, может оказаться для графа тем самым пропуском…

Выбирая же между риском для жизни одного новика и возможностью получить восьмой ранг – выбор очевиден.

— Только через мой труп, — глухо произнес Камнев, глядя в никуда.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, кого граф хочет привлечь к своей… научной работе.

— Барон, — граф Назыров посмотрел Камневу в глаза. — Огнев уже закрыл восемь проколов, осталось всего тридцать два…

— Только. Через мой. Труп.

— Послушайте, барон, — граф стиснул блокнот побелевшей от напряжения рукой. — Дело не столько в ранге, что, признаюсь, моя сокровенная мечта, дело в науке. Только представьте себе, если теория подтвердится, и Огнев получит от стелы секретный дар?

— Это все байки, — буркнул Камнев.

— Легенды, — поправил Воина Маг. — Которые родились не на пустом месте! Подумайте только – секретный дар!

— Смертельный секретный дар, — поправил Мага Камнев, показывая, что он тоже в курсе легенды о закрытии новиком сорока Проколов.

— Неважно, барон!

— Нет.

— Дима, — к разговору подключился Михайлов. — Ты мне должен.

— Но…

— Барон, — граф Назыров, решившись, отодвинул блокнот в сторону. — Мы все прекрасно понимаем, что стоит Огневу выйти из Храма, как он тут же столкнется с серьезными проблемами.

— На нас, — упрямо поправил графа Воин.

Дмитрий прекрасно понимал, что граф с князем зажали его в угол, но сдаваться без боя не собирался.

— На вас, — не стал спорить Назыров. — И я обещаю роду Пылаевых свое покровительство.

— Даже так? — Камнев устремил на Мага задумчивый взгляд.

Покровительство рода Назыровых – это неплохое подспорье как в будущей войне с Уваровыми, так и для дальнейшего развития рода.