Маг имперской экспедиции

- Нет чести играть на ценные вещи с человеком, который еще час назад играть не умел, - с осуждением сказал судовой врач.

- С чего это? – С вызовом ответил Самуил, - вот как-то мой двоюродный дядя Хоружев на приеме у султана Тебессы…

И начался полуанекдотичный полусказочный рассказ о солдате, который обыграл с помощью ромейской смекалки глупого правителя. Врач с мичманов слушали это с улыбкой на лице. Они знали его чуть подольше и научились относиться к его выдумкам как к увлекательным литературным сюжетам.

- Ты ж все это выдумал, - я дождался окончания рассказа и смог наконец-то вставить свою реплику.

- Возможно это был и не мой двоюродный дядя, - уклончиво ответил Самуил, но тут же сделал грозное выражение лица, - но история абсолютно правдивая. И пусть только кто-то в ней усомнится.

- Я усомнился, - с издевкой произнес я.

- По-вашему, Костя, я подлец и лгун? – Самуил грозно стукнул кулаком по операционному столу, где были разложены игральные карты.

- Ты сам это сказал, а не я.

Его взгляд говорил о желании наброситься и вцепиться мне в шею. Посверлив меня взглядом секунд десять, он рассмеялся.

- Подловил меня, - смеясь произнес Самуил, - но смелый ты только из-за того, что у тебя есть катана. Сыграем на нее в карты?

Опять двадцать пять. Мне уже начинает казаться, что ему эта катана даром не сдалась.

- Дайте гляну, ваше благородие, - судовой врач протянул руки к голове Самуила.

По моему смеху он понял, что именно произошло с кушеткой. Между нами опять назревала потасовка, но внезапное появление Марты разрядило обстановку.

- Земля! – Радостно закричала девушка, вбежав в лазарет.

Особой причины для радости не было. Кругом должно было быть полно островов, так как гойдийцы живут на архипелаге. С другой стороны, вряд ли бы мы доплыли за несколько часов до них. Скорее всего она увидела один из островов, где никто даже не живет. Но Марта с таким воодушевлением потащила меня за собой, что я просто сдался.

- Ну и что? – удивленно спросил я, глядя на остров.