Цвет настоящего

И, похоже, не один я заметил это:

- Кстати, мы до сих пор не слышали мнение магистра Нингэро, - повернулся к нему Рэзойр. - Может, он как знаток истории скажет что-нибудь дельное.

Значит, тот странный собеседник — магистр, поразился я, удивляясь его невозмутимости. Казалось бы, уж кто-кто, а магистр не должен безропотно сносить насмешки Рэзойра. Но еще больше меня смутило другое. Выходит, Эсприто собрал здесь, на балу, пять из семи магистров Круга. А это означает, что принятое ими решение весьма вероятно станет окончательным, поскольку они составят при голосовании абсолютное большинство.

- Полагаю, что ни у кого из вас нет предложения, которое устроило бы всех? - с той же улыбкой заговорил Нингэро. И, обведя взглядом молчащих товарищей, продолжил. - Тогда, предлагаю, выслушать магистра Эсприто. Если он нас созвал, то скорее всего у него есть какие-то соображения.

- Вы проницательны, мой друг, - кивнул тот. - Насколько я понимаю, никто не собирается оспаривать право наших гостей на свободу действий, не так ли?

- Горе побежденным, - недовольно буркнул Рэзойр.

- Почему бы нам не вспомнить об этой старой истине?

Но к моей радости, никто из магистров его не поддержал. Кальвит недовольно нахмурился, постукивая тростью. Инсега поджал губы, показывая, что не согласен. Эсприто покачал головой, даже Нингэро стер с лица улыбку и удивленно посмотрел на Рэзойра.

- Что же, если возражений нет, - с нажимом произнес последнее слово Эсприто, - тогда я изложу свое предложение. Поскольку мы не можем прямо отказать Странникам и при этом должны уважать решение гостей, то остается только один выход.

Пусть Лорд Кустодиен и его спутница Волпоне примут подданство Комтии и полагающиеся им по праву рождения титулы. В таком случае, у нас появится отличная возможность ответить отказом Странникам, объяснив его тем, что мы не имеем права приказывать Лорду Айриду и Фиори.

- Круг не сможет приказать, но есть еще монарх, - нахмурился Инсега.

- Не тревожьтесь, - широко улыбнулся Эсприто, показывая, сколь смешно возражение, - Странники не посмеют обращаться к королю с подобной просьбой.

Во-первых, это возмутительно. А во-вторых, тем самым они сами окончательно разрушат наши с ними отношения. К тому же, его величество достаточно благоразумен, чтобы предвидеть возможные последствия такого приказа. Поэтому я не вижу причин для беспокойства.

- Если так, то, наверное, это наилучшее решение, - согласился Кальвит, впрочем, чуть кривя губы. - И все же жаль, что Фиори ответила отказом...