Цвет настоящего

- Понимаю, ты рассчитывал, что Странники присмотрят за неопытным щенком, помешают его дерзким планам, отговорят от решительных действий. На крайний случай, посадят меня под замок или предупредят тебя. Но разве жалкие простолюдины могут остановить настоящего Лорда? Теперь моя очередь спрашивать. Где спрятана Фиори?

Услышав имя хозяйки, Ловкий запрыгнул на стол и пристально поглядел в глаза Фандо. Медленно облизнулся, убирая следы кровавой трапезы с подбородка. Лорд Волпоне судорожно сглотнул, с трудом отводя взор от создания, готового растерзать его по первому же моему слову.

С мольбой посмотрел на меня.

- Лорд, вы же не посмеете расправиться со мной? Это бесчестно и низко, это недостойно...

- Не вам рассуждать о чести и достоинстве, - холодно заметил я, отстраняясь. - Даю вам последний шанс хотя бы частично искупить вину перед Фиори. Где ее камера?

- Хорошо, хорошо, - покорно забормотал Фандо, сообразив, что его жизнь висит на слишком тонком волоске, чтобы разыгрывать горделивого и непреклонного властителя, - как пожелаете.

Я отведу вас.

Оставив в разгромленном кабинете бурлящие после схватки и смертей Подлинные цвета, я последовал за Волпоне. В коридоре тоже царил беспорядок: сбитые и распоротые ковры, разбитые вазы, разрубленные панели и обожженный паркет. Воины Спаде быстро, но без суеты уносили трупы охранников. Вряд ли у тех были шансы против закаленных в боях наемников, снаряженных кристаллами с творениями.

Выравнивая дыхание после боя, я чувствовал, как растекается по телу пьянящее ощущение торжества.

К счастью, расчет оказался идеальным. Безусловно, Волпоне ждал от меня сюрпризов, потому и держал при себе двух желтых Мастеров, полагая, что этого достаточно против одного рьяного Лорда-Мастера. Однако он просчитался, приняв меня за наивного юнца, одержимого давно устаревшими идеалами. Купившись на мою пафосную речь, Волпоне уверился в легкой победе и выдал себя с головой. Тем временем Спаде с воинами скрытно окружили особняк, а Рыжик пробрался к зданию и вскарабкался по стене на второй этаж, где дожидался лишь моего сигнала.

Подлинные цвета кружили в дерганом ритме, в красных полосах отражались брызги крови, голубые вздыхали стонами и свистом стрел. На миг мне почудилось, будто вокруг простирается поле боя, но наваждение тут же растворилось в осколках черного.

Нервно косясь по сторонам, Волпоне привел нас к невзрачной двери на первом этаже. Ловкий обнюхал ее и нетерпеливо закрутился, требовательно мяукая.