Цвет настоящего

Или думаешь, у меня такой же чуткий нюх, как у тебя? Думаешь, что я без тебя обойдусь?

Он недовольно дернул хвостом, зло завилял им стороны в сторону, недвусмысленно давая понять, чтобы я развернулся и вышел. Нет, приятель, так легко от меня не отделаешься.

- Или тебе безразлична судьба Фиори? - добрался я до кисточек на кончиках ушей. - Ведь гораздо проще сложить лапки и скорбно закрыть глазки, чем прикладывать усилия, а?..

Я едва закончил фразу, как Ловкий вывернулся из моих рук, хищно клацнув пастью, весь напрягся и яростно уставился на меня.

Наши взгляды встретились. В ясных изумрудах его глаз пылал неукротимый гнев. Зверь постоянно ревновал меня к своей хозяйке, ненавидел, догадываясь, что Фиори отправилась в Регну, чтобы быть со мной. Не обращая внимания на выпущенные когти и поблескивающие клыки, я собрал волю в кулак, подчиняя чувства создания и принуждая его внимательно слушать.

Отчасти это напоминало поединок диких зверей, который начинается с проверки, чья воля окажется слабее, кто испугается первым, у кого сильнее уверенность в победе.

Точно также Мастер покоряет Подлинные цвета, заставляя их принимать необходимую форму и свойства.

- Слушай и запоминай. Я люблю Фиори нисколько не меньше, чем ты. Если ее похитили, значит она понадобилась живой. Вероятно, гильдейцы хотят закончить то, что начали синие Мастера, и превратить Фиори в совершенное оружие - могущественное создание, которому безоговорочно подчиняется Многоцветье. Мы можем спасти ее, но тогда придется объединить усилия.

Мы союзники, понимаешь? Согласен или будешь лелеять отчаяние дальше?

Дослушав до конца, Ловкий тихо зарычал и, опустив голову, неохотно отвел взгляд. Поразительно, но он умел признавать ошибки, причем едва ли не лучше, чем многие люди. Возможно потому, что создания лишены способности фантазировать и тешить себя иллюзиями. Или они просто честнее и чище, чем мы.

- Вот и замечательно, - кивнул я и указал на миску. - Тогда перестань капризничать и ешь, силы тебе еще пригодятся. А я пока проверю, готова ли карета.

До рассвета оставалось всего несколько часов. И тогда большая часть цветных следов разрушится окончательно. Впрочем, готов поспорить, нападавшие использовали кристаллы с запутывающими смесями, чтобы запутать погоню. Теперь лишние минуты уже ничего не изменят, поэтому спешить надо осмотрительно.

К счастью, покидая разгромленное убежище, Странники забрали мои вещи. Вернувшись в свою комнатку на втором этаже, я вывалил все на постель.