Седьмой Круг. Свой путь

– Ну что ж, ребятки, – обратился Лео к трактирщику и ещё парочке завсегдатаев. – Вынужден вас покинуть. – На стойке он оставил пару золотых монет. – Вот. Напейтесь тут основательно за мое здравие. Я угощаю.

Задорный стук кружек о древесный прилавок и изумленные взгляды проводили его и стражника.

На улице ожидала карета. Резная и крепкая, из редкого дерева. Таких на улице случайно не встретишь. Бруно аккуратно открыл её дверцу и вежливым жестом пригласил Леонарда зайти. Тот подозрительно осмотрелся и забрался внутрь.

Нутро его навострилось, и тут же он насторожено вжался в мягкую, бархатную обивку сидений. Против него, насупив брови, собранный и суровый ждал князь. Рядом с правителем сидел человек, весь облаченный в черную вываренную кожу, с обнаженным острым клинком наготове, покоящимся у него на коленях. Статью своей напоминал он воина, но глаза, хитрые и проницательные, выдавали в нём небывалого проныру, наученного убивать и интригой, а не только мечом. Он бегло осмотрел Лео и будто бы невзначай помотал головой, очевидно, выражая тем однозначное предупреждение не дергаться и вести себя смиренно.

Карета тронулась и Леонард заметил ещё одного по правую руку от себя. Этот, еле живой, с плотным мешком на голове, примотанным веревкой к шее, с перевязанными за спиной руками, болтался из стороны в сторону и норовил свалиться на каждом повороте. Человек в черном заботливо подталкивал его ногой в грудь, дабы пленник всё-таки не упал.

Из-за шторок на окнах Лео не мог углядеть, куда именно они направляются. Но вскоре экипаж остановился и характерный звон цепей и механизмов городских врат дал ему понять, что карета выезжает за пределы Брола.

– Вот ведь какое веселье, – выдавил из себя едва ли уверенную улыбку маг и учтиво склонил голову. – Давно не виделись, ваша светлость. И куда это вы решили меня прокатить?

– Замолкни, – грубо остановил его загадочный страж.

– Иначе что? – в глазах князя Лео не нашел упрека и стал чувствовать себя уверенней. – Не думаю, что ты, цепной пёсик, сделаешь хоть что-нибудь без приказа своего хозяина.

До скрипа зубов оскалился княжеский страж и сильно сжал рукоять своего меча.

– Довольно! – махнул рукой правитель Брола и одарил Леонарда строгим взглядом. – Не время ребячиться, маг. Поверь, я оказываю тебе слишком уж учтивую услугу.