Седьмой Круг. Свой путь

Раскрасневшись от небывалого смущения, Лео учтиво кивнул своим знакомым-собутыльникам и, опираясь на посох, проковылял к стойке. Трактирщик довольно заулыбался, заприметив, как перепуганный Стигус спрятал лицо поглубже в своем балахоне, словно захотел вдруг снять его через голову.

– Ну, ты придумал, конечно! – гоготнул хозяин заведения. – Догадался привести к нам девицу? Но это ты правильно, что с такой-то красой столько стражи с собой приволок.

– Эти не со мной, – загадочно улыбнулся маг в ответ.

– Шутишь что ли? – округлил зенки трактирщик. – А кем, собственно, барышня будет?

– Ну… если честно, я и сам ещё не знаю, – глупо оправдывался Леонард, окинув Миру ласковым взглядом.

– Всё это, конечно, здорово, но… – промямлил трактирщик. – Если эти молодцы будут караулить вот так весь день, к нам вряд ли кто-нибудь зайти осмелится. В ближайшую неделю уж точно…

– С этим не будет никаких проблем, оживленно и напористо вмешалась в беседу Мира и властно крикнула своим солдатам.

В необъятных улыбках расплылись воины и в одночасье перемешались с местным контингентом. Одни группками разбежались по свободным столам, иные, не позабыв об учтивости, присоединились к заядлым картежникам и игрокам в кости, каких в заведение не трудно было сыскать.

Внимательно оглядев свою паству, Мира кинула увесистый кошелёк на стойку и дерзко, строго проговорила:

– Пусть парни ни в чем себе не отказывают, – аккуратно она коснулась руки Леонарда и, смерив тон на непередаваемо нежный, добавила.

– Ты где ж такую прелесть то нашел? – изумлению трактирщика не было предела. – Во истину, немало чудес сокрыто в тебе, колдун!

– Пришлось умереть разок, хоть ты в это и не поверишь, – ответил Лео. Смотря ей в след, с трудом он удерживал челюсть на месте. – Старина Бьерн гордился бы мной…

– Чего-чего там лопочешь? – трактирщик схватился за голову, когда из початого им кошелька покатились золотые.

Лео пропустил его возгласы мимо ушей и, как загипнотизированный, поволочился к ожидающей его княжне.

– Что-то я уж и сомневаюсь, что приглашать сюда вас было хорошей идеей, – неуверенно промямлил он и поморщился от боли, усаживаясь. – Ох и сомнительное местечко для леди...