Седьмой Круг. Свой путь

Далеко вела незнакомая дорога. Угасая и вспыхивая, сменялись размытые образы. Шум листвы, свежий воздух, цоканье копыт…

Леонард очнулся в седле. Неспешно черный, породистый жеребец ступал вперёд ровным шагом.

Кто-то держал его под локти. Холодные, крепкие хватки. В них не было жизни, и не было трепета; и мышцы их рук не дрожали. Словно ожившие скульптуры, молчаливые и покорные, они не давали выпасть ему во время неотложного пути. И исполняли свою покорную роль, подчиняясь властной воле таинственного колдуна.

Его приспешники.

Лео осмотрелся и увидел, что Бьерн с ними. Он ехал чуть впереди и похож был на этих двоих из свиты Аркрайна. Молодой маг не смог разглядеть его лица, а тот и не оборачивался, совсем не обращая внимания на пробудившегося ученика. Хоть и присутствие его вселяло надежду, Лео не перестал тревожиться за него.

Дрейк молчал. И попытки найти его внутри головы не увенчались успехом.

– Эй, где мы, – крутил головой Леонард, переводя взгляд с кузнеца на Аркрайна. – Куда вы меня везёте?

– На север, – коротко ответил таинственный маг ледяным голосом.

– Есть вода? – нагло буркнул Лео, взводясь. – Пить хочу. Несносно.

– Сможешь ехать сам? – спросил Аркрайн, протянув ему флягу.

– Ага, – дерзко Леонард одернул руки и холодные хватки приспешников ослабли. Его повело. – Справлюсь…

– Хорошо, – ответил таинственный чародей и двое из его свиты отступили, сбавив ход коней.

Молодой маг пил жадно, разливая вкусную, сладковатую воду по лицу. Живее заструились вены теплом, взор легко покачивало.

Предположить, кто эти люди и зачем забрали его, не удавалось и приблизительно. Секрет этот заполонил ум, но Леонард решил не спешить с расспросами, пристально разглядывая загадочного своего спасителя.

Он вернул флягу её владельцу.

Лео чувствовал безопасность. Интуиция или логика, – что-то подсказало ему, что для них он важен. Уж если неизвестный маг, столь могущественный и беспощадный, не убил его на месте, да ещё и прогнал тех, кто хотел упрятать его в темницу, значит… Нет.

Они ехали молча какое-то время, и когда Лео припомнил получше произошедшие события, то не выдержал и вновь поддался несдержанной наглости.

– Бьерн! Бьерн! – крикнул он учителю. – С тобой всё в порядке? Посмотри на меня! Почему ты молчишь?!

Ответа не последовало. Кузнец и ухом не повёл.