Странники ночи

– Да как ты смеешь так говорить, щенок?! Ты слабак, чтобы принять такое бремя, мне жаль, что твои братья погибли. Проклятый принц!

Ярси скрипнул зубами. Мэтжера положил ему на плечо руку, с силой до боли сжал, но Ярси почти не почувствовал этого. Его боль была совсем другой.

– Я в чём-то виноват? – спросил он тихо.

– Ты сбежал! Ты стал единственным наследником и сбежал! Ты знаешь, что твой отец чуть с ума не сошёл? Да он до сих пор тебя ищет!

– Ты ничего не знаешь о моей семье, – прошипел Ярси. – Моему отцу никто не нужен.

Он всегда был один. И как наследник я ему не нужен, он лишил меня титула. У Мироса есть другой наследник.

– Но Бортан не перестал тебя искать, ты не должен был бросать его в такое трудное время!

– Ристон! – воскликнула Элена. – Он был тогда всего лишь ребёнком!

Старик тяжело вздохнул и словно выдохся.

– Хм. Прости, Ярослав. Элена права.

Ярси ничего не ответил. Прошлое. Всполохи воспоминаний. Его боль так и осталась только его болью. Больше ничьей.

– У нас гости, – вдруг очень спокойно сообщил Мэтжер.

– Что?

Все начали подниматься, оглядываться по сторонам, но Мэтжер смотрел лишь в одну сторону – на дорогу, ведущую к Катрису.

Ярси мгновенно потянулся в том направлении и почти неосознанно попытался прочитать информацию с расстояния. И лишь потом пришло удивление собственным действиям – после того как мысленное восприятие наткнулось на ледяную стену небытия. Там словно не было никого живого и только чуждые всполохи мрака катились по дороге в их сторону.

Всё ближе и ближе. Ближе.

Из ночной темноты вынырнул отряд всадников. Они увидели безжизненные, белые как снег лица, кривящиеся синие губы, из-под которых острыми иглами выставлялись клыки. И глаза, мёртвые глаза, смотрящие бездушной чернотой мрака.

На их маленькую группы словно набросили холодное покрывало, которое сдавило их безнадёжной тоской.

– Дэлонхи, – обречённо выдохнул Ристон.

– Кто они? – с дрожью в голосе спросил Вик и поёжился.

– Воины ночи, тинаские призраки, – проговорил старик.

– Когда-то, много веков назад один из королей Тинасы заключил с ними Договор – они не трогают жителей королевства и за это каждый год получают жертвы. Живые жертвы. Они обитают в пещерах под дворцом, и король может обратиться к ним с просьбой. Только плата будет страшной…. Не думал я, что их разбудят ради нас.

– И кто сказал, что нежить обитает только в Реете, – насмешливо произнёс Мэтжер. – Глупые люди.