Странники ночи

– Что ж, теперь я понимаю, почему у меня было такое странное чувство – словно тьма и свет стали единым целым. Знаю, что Реета поменяла своего короля. Знаю, кто им стал! Слухи оказались правдой! Приветствую тебя, наследник Мироса и с возвращением, принц Ярослав. Я готов идти за тобой, король Рееты.

Ярси фыркнул, тихо рассмеялся.

– Титулы не нужны. Они ничего не значат. Но я оборотень, Зоран. Тебя это не пугает?

– Многое изменилось, – кузнец как-то горько улыбнулся. – Очень многое. Я уже давно чувствую, что оттуда – из-за Рееты надвигается нечто, что может погубить весь наш мир.

А теперь я вижу тебя, Ярослав, и вспоминаю того робкого ребёнка, что с любопытством рассматривал ещё не готовое оружие в этой кузне… Твои братья были другими – резкими, решительными, знающими то, чего хотят. Но… я увидел искру лишь в тебе, искру готовую разгореться в смертоносное пламя. Не скрою, в тот день мне стало жутко, но сейчас я понимаю – пламя не только сжигает, оно способно и защищать.

Он вновь склонил голову.

– Я ждал этого дня, – голос Зорана набрал необычайную силу, всколыхнулся огонь, бросая на стены кроваво-красные отблески.

– Ждал, мой король.

– Не знал, что служители пламени ещё существуют, – медленно проговорил Радолюб.

Зоран расправил плечи, словно скинул с себя некий груз, что долгие годы мешал ему распрямиться.

– Нас не много, – проговорил он. – Но нужна лишь искра, чтобы разгорелось великое пламя.

– Пламя, – почти беззвучно проговорил Ярси. – Пламя может быть разным. Какое пламя видишь ты, Зоран?

Кузнец-колдун вдруг криво усмехнулся.

– Чёрное пламя, мой король. Да, мы служили другому, но сейчас это не важно. Стихия может быть разной, главное кому она повинуется.

– Я вернусь утром, Зоран, – глаза короля Рееты сверкнули безжизненным серебром, безразличным и беспощадным. – Я не даю тебе время для раздумий – свой выбор ты сделал.

По его лицу пробежала странная тень, он резко развернулся и вышел из кузни.

Глава 4.5

Пламя может быть разным.

Ярси ступил под лучи заходящего солнца, после полутёмной кузни они показались ослепительно яркими.

Он невольно прищурился. Окружающая действительность сомкнулась непрерывным гулом голосов, будничным шумом селения и навязчивым чувством тревоги.

Крики и ругань слух уловил на грани восприятия, всё-таки они доносились из-за плотно закрытой двери торговой лавки, расположенной на другом конце посёлка. Король оборотней поморщился, можно было даже не гадать, что стало причиной шума.