Художник кошмаров - 2

- Этим вы бы невероятно мне помогли, - добродушно согласился я, прекрасно понимая, что этим Хун скорее помогает лишь себе. Благо, это было выгодно и мне самому. – К слову, как вы поняли, картина — это артефакт. И хоть заложенного в неё запаса ци должно хватить на очень долгое время, но желательно бы вам прикрепить к ней, к примеру, с обратной стороны парочку напитанных ци камней духа для подпитки.

Надо ли говорить, что Хун внимательнейшим образом выслушал и запомнил все указания насчет того, как правильно заботиться и обслуживать его новую картину?

Я же не мог не усмехнуться, покидая его поместье.

- Не могу ещё раз не поразиться уникальности родословной твоего корня духа, Хан, - негромко заметил Тошики, когда мы все трое неторопливо шли по городу. – Но мне непонятно, почему ты просто так подарил столь дорогой артефакт? Услышь меня Трал, ты бы сумел получить за него кругленькую сумму.

- По трём причинам, - я не сумел удержать своего довольства. – Эта картина мой долговременный эксперимент. Мне интересно как долго она сумеет прожить и как изменится без подпитки моей ци на питании совсем другими источниками энергии.

- Да, олененок и впрямь необычный зверь. Жаль, что тех крыс пришлось бросить, они выглядели сильными.

- Сильные-то сильные, но больно уж прожорливые до ци, - вздохнул я, вспоминая, что так и не поучаствовавшие в бое с пауком крысы распались дымом. – Мой источник не смог бы их всех поддерживать, да и приметные они слишком.

- А какие две оставшиеся причины? – припомнил мои слова Тошики, после чего ухмыльнулся. – Признайся, ты положил в ту картину те свои взрывные пластинки?

- Нет, - фыркнул я. – Каким-то образом они начинают испускать ци с оттенком огня. Это будет слишком подозрительно. Всё куда проще. Даже сейчас у меня всё ещё остается тоненькая связь с картиной. Я хочу потренироваться в расстоянии, с которого я смогу отдавать ей приказы и получать от неё информацию.

- Ха-ха-ха! – Тошики зашелся в громком смехе, от чего мрачный Баал поморщился.

- Тише ты! – махнул я на него рукой, еле сдерживая расползающиеся в улыбке губы. – Ещё услышат. Третья причина и вовсе банальна. После того, как он выплатил нам награду, у него почти не осталось денег. Лучше уж получим его связи и известность, чем крохи монет. В любом случае, он мелкая сошка и это лишь начало.

- Начало? – неожиданно подал голос Баал.