Отмеченная Смертью

Она бы отдала сейчас всё, что имела, за тёплую постель и плошку горячей похлёбки. Но беда в том, что у неё ничего не было. И не встретился ей добрый человек, кто помог бы и пустил обогреться.Завиднелись ворота Гаунера, как всегда, без охраны и постовых.Не помня себя и частенько выпадая из реальности, Тельза сама не поняла, как ноги принесли её к тому постоялому двору, где Каталина плеснула сестре в лицо неизвестным зельем.Запах копчёного мяса скрутил пустой живот тугим узлом. На задворках как раз грузили снедь из торговой тележки.

Девочка уже не контролировала себя. Как дикое животное, следуя инстинктам, она лисой прокралась к груженой телеге. Опасливо огляделась по сторонам. Не заметив никого, Тельза решилась. Рука её сама потянулась и ухватила жирную колбасу. Не отходя, девочка впилась в жареный бок и откусила добрую половину, проглотив почти не жуя.Чья-то сильная рука схватила её за шкирку и тряхнула, выбивая дух из худенького тела и вожделенную еду из пальцев.— Воровка! - раздался злой возглас над её ухом. — Грязная воровка! Да я тебе отрублю руки! Вздумала красть у меня из-под носа?!Тельзу бросили наземь. Она подняла голову, увидев над собой возвышающегося бородатого мужчину. Широкий, тучный, с огромными кулаками, размером с кочан капусты - он был поистине страшен в гневе.На его крик тут же слетелась толпа зевак, любопытно наблюдающих за разворачивающимся событиями. Никому и в голову не пришло вмешиваться.— Я...я.., — тихонько забормотала Тельза, — я отработаю, прошу, не сердитесь! Я уже умирала от голода, — молила она. Но хозяин заведения был непреклонен. Он вытащил из-за пояса короткий поварской топорик и потащил девочку к колоде, на которой рубят поленья.Зажал обессиленное тело ногами, одной рукой вытянул руку Тельзы, не позволяя вырваться, а во второй сжимая топор.— Будешь знать, как чужое брать! - ядовито прошептал он и замахнулся.Тельза зажмурилась, не в силах даже пискнуть. Вместе со взмахом ей показалось, сердце сделало кульбит и спряталось в пятках. Но удара не последовало. Как и боли. Потяжелевшая от болезни голова туго соображала. Поэтому девочка ещё минуту не дышала, ожидая рубящего удара.Так и не дождавшись его и открыв глаза, она увидела парня лет восемнадцати. Увидела и обомлела. Тельза никогда не встречала таких глаз - синих, как васильки. На жилистой руке парня, которой он сжимал запястье мужчины, был изображён спрут, обвивавший предплечье щупальцами.