Истории приграничья

— Да, — в голосе парня слышалась неуверенность, вызванная скептичным тоном Им-Трайниса. — Я сделал всё точно, как указано в гримуаре.

— Хорошо, — произнёс Бел. Он был несколько разочарован, ибо в глубине души рассчитывал, что валун расколется или вовсе исчезнет. — Будем надеяться, что боги услыхали нас.

Вместе они приблизились к графу.

— Ритуал завершён? — судя по виду, Арп-Хигу тоже предполагал узреть нечто невероятное.

— Да, ваше сиятельство.

— Тогда возвращаемся, — не привыкший терять время попусту граф развернул коня и пустил вскачь.

Слуга подвёл Белу и Лансу их лошадей.

— За графом, — скомандовал рыцарь, ловко запрыгивая в седло.

Махнув на прощание рукой Дерелу, Бел понёсся через луг к дороге. Он-Рейм, чей энтузиазм начали потихоньку вытеснять сомнения, отстал. Парень то и дело оглядывался на возвышавшийся среди покачивавшихся трав валун, гадая, сумел ли спасти здешние земли или же провалился подобно предшественникам.

— Должно получиться, — пробормотал он в конце концов. — Я провёл ритуал, как до́лжно…

— …Я провёл ритуал правильно, — повторил Ланс графу следующим утром.

— Не сомневаюсь, — ровно произнёс Арп-Хигу.

Заткнув большие пальцы рук за украшенный золотыми бляхами пояс, он прошёлся по рабочей комнате, сопровождаемый взглядами Бела, Ви-Гру, Дайре-Со и Ук-Мака. Ланс, повесив голову, уставился в каменный пол.

— Как бы то ни было, фиолетовый туман вновь появился минувшей ночью. Видно, тёмное проклятье оказалось слишком сильным…

Граф милосердно удержал при себе, что мощным могло быть не проклятье — слабым оказался заклинатель, пытавшийся побороть его.

— Потребен мне ваш совет, господа, как быть дальше, — обратился Арп-Хигу к собравшимся. — Раз уж боги положили нам самим разбираться с ниспосланным испытанием.

В помещении воцарилась тишина, которую нарушало лишь потрескивание углей в очаге.

— Ваше сиятельство, — первым заговорил Дерел, — если не вышло с волшбой, отчего не попробовать силу? Пускай мужики разобьют валун на мелкие куски!

— Согласится ли кто на подобное, ежели, прикоснувшись к камню, люди теряют разум? — усомнился Им-Трайнис.

— Колдовство не действует, коли прикасаться не телом, а орудием, — сказал Ук-Мак. — Селяне, что землю разбрасывали, то и дело цепляли валун лопатами — и ничего. Ратники из интереса притрагивались копьями — тоже не пострадали. Да и господин Он-Рейм факелом ударил — и разумом не помутился.