Замок на границе миров

Всю ночь Кэй размышлял, почему леди Мессанда была с ним холодна, и по ошибке приняв ее крайнюю робость за недовольство, решил, что чем-то ее обидел, и теперь сидел рядом с ней, едва решаясь шевельнуться или заговорить, дрожа от страха, что какое-нибудь его движение рассердит ее окончательно, и она его прогонит. Наблюдательная леди Мессанда же, в свою очередь, еще со вчерашнего дня обратила внимание, что старший сын сэр Эктора ведет себя с ней как-то странно и зачем-то ее преследует, и подозревала, что сделала что-то в его присутствии не так, но не знала, что именно, из-за этого незнания ее нервозность усилилась, и она теперь дрожала от ужаса, что допустит еще какую-нибудь неловкость, и даже не будет знать, какую именно.

– Небось, твой отец знает, где находятся те тайные ходы – он частенько ездил в Замок, когда был властителем Долины, – сказал Осбеорн, явно раскручивая Кэя на откровенность.

– Знать-то знает, но не говорит. Один раз только сказал как-то матери, что самый последний из них находится где-то около Могильного Холма неподалеку от тех мест, где начинаются мерлиновские леса защиты, и его трудно отыскать.

– У Могильного Холма? Что это за Могильный Холм и откуда ему взяться в Закрытых Лесах?

Кэй недоверчиво взглянул на Осбеорна.

– Ты живешь в Замке при дворе и не знаешь про Могильный Холм? Ты это серьезно?

Осбеорн переглянулся с другими молодыми рыцарями из Замка.

– Говорю тебе, мы понятия не имеем про Могильный Холм. Мы хорошо знаем ту часть леса. Многие из нас там раньше охотились, но не видели ничего, что было бы похоже на могильный холм. Может, ты что-то напутал?

– Я ничего не напутал, – сказал задетый этим предположением Кэй, – Скорее всего, вы не видели Могильный Холм, потому что входили в Закрытые леса со стороны Замка из Лощины, а он открывается только тем, кто проходит по тропе от Долины к Замку.

– Открывается? Он заколдованный, что ли, холм этот? – продолжал допытываться Осбеорн.

Кэй поморщился. Это была запретная тема, и он хотел было прекратить разговор, но заметил, что леди Мессанда тоже заинтересованно прислушивается, и продолжил, чтобы удержать на себе ее внимание.

– Вообще-то у нас тут, в Долине стараются не упоминать о Могильном Холме, – сказал он, понизив голос и сделав знак своим соседям по столу придвинуться к нему поближе, – Никто, кроме Властителей Долине о нем не знает.