Замок на границе миров

Уставшие люди немного оживились.

- Да будет на то воля небес, - сказала, вздохнув, леди Мессанда и распорядилась, чтобы ее паж разузнал у плывущих впереди, не пришла ли в себя леди Алиена. Бойкий мальчишка вскочил и, ловко перескакивая с лодки на лодку, умчался на передние суденышки, откуда он тут же принесся обратно, оповестив свою хозяйку, что леди Алиена по-прежнему лежит без сознания, а сэр Гэлар просил магиструса Таратиса шуметь потише, чтобы зычность его голоса не беспокоила раненых и не вызвала очередного обвала.

- Ладно-ладно, - ворчливо пробормотал Таратис в ответ на сообщение мальчика. – Мне не трудно и помолчать. А вот тебе, юноша, я бы сильно порекомендовал не носиться туда-сюда так прытко. Неровен час оступишься и рухнешь в воду, а там ведь тебя могут поджидать не только водяные воронки.

- Что же там еще может быть? – спросил паж.

Магиструс Таратис, несмотря на только что данное обещание, не смог удержаться от искушения поведать еще одну познавательную историю.

- Хроники гласят, что в лето четыреста пятьдесят второе от начала нового летоисчисления Великая сушь постигла эти места, и жара была столь велика, что свежее куриное яйцо, положенное на камень в солнцепек за несколько минут становилось печеным, вся трава на лугах и все листья в лесах были выжжены, и несколько лет на полях не было урожая.

От этой жары в Приграничье пришли с юга по рекам огромные чудища, называемые коркодилы, наводящие ужас на жителей береговых поселений. Все эти твари вымерли или ушли обратно на юг, когда спала Великая сушь, но в библиотеке оффиция коллегии магиструсов города Генны есть письменные свидетельства, что некоторые особо живучие прижились в глубинах Бездонной реки, и изредка выходят на поверхность, чтобы утащить овцу или путника, случайно оказавшихся слишком близко к берегу.

После этого заявления сидящие на ближних лодках люди слегка заволновались и начали приглядываться к воде, чтобы увидеть, не кружит ли поблизости темная тень.

- Вот уж умеете вы успокоить, сэр Таратис, - укоризненно сказал магиструсу Сандалф, помощник управляющего, отодвигаясь подальше от края лодки.

Глава 64

За несколько дней до описываемых событий за пределами Долины осажденные войском жители небольшого укрепленного города Олгет, одного из двух последних городов Пригорья, решили открыть ворота осаждавшим, после того, как те перекрыли ручей, снабжавший город водой. Без еды горожане могли продержаться довольно долго, но без запаса воды они были обречены.