Сокрушитель бессмертных. Книга 1

Оставшись один, император встал и, прошествовав к балкону, оглядел город. Красивые поместья, большие мануфактуры, высокие стены с караульными, а за всем этим почти бескрайние огни среди трущоб. Ему в очередной раз пришла в голову мысль о том, что эта власть ничего не стоит, возможно, стоило бы покинуть трон навсегда и предаться жизни отшельника. Но он ее, как всегда, отогнал.

- Что ж, надеюсь, война завершится не слишком быстро, - пробормотал он, - иначе придется снова ломать голову, чем бы себя развлечь.

Поглядев на мутнеющее небо над бесконечно суетящимся городом, император вернулся в свои покои.

***

Мудрейший среди детей леса сидел у водопада, скрестив ноги и прикрыв глаза. Разум его был кристально чист и далек от тела, погружаясь в вечный и неиссякаемый источник жизненной силы. Зеленокожий, волосы зачесаны назад, лицо и остальное тело покрыто татуировками – хитросплетениями линий белого цвета. Хотя Архимагу Йоши-Року и шло восьмое столетие, он был прыток и быстр не менее любого человеческого юноши.

Внутренний покой не нарушался, но перед незамутненным взором возникли колебания – пришло видение. Янтарного цвета глаза открыты, и он видит ее, свою возлюбленную, свою мать и свою богиню. Прекраснейшая женщина, которой поклонялся всю жизнь он и его сородичи. Сущность, олицетворявшая жизнь и природу.

Она была несколько прозрачна, но в то же время излучала сияние, резавшее глаз Архимага в сумеречную темень. Смуглая кожа, порванное платье из наспех подогнанного сукна и оплетавших его порослей вьюна и лиан. Платье открывало виды как на ее бедра, так и на бюст, впрочем, Йоши уже давно старался не смотреть в эти части тела. Ее изумрудные глаза глядели с нежностью и приветливой радостью на одного из своих чад. Жителей древнего леса Лайнур-Арая.

- Йоши… - тихо позвала Анлариэль, и уголки ее губ приподнялись, осветив красивое лицо тенью улыбки.

- Великая, - рывком Йоши-Року поднялся и опустился на одно колено.

Зеленовласая дева, качая головой, подошла к нему и едва притронулась к рукаву драного плаща.

- Я же много раз говорила, как отношусь к идолопоклонничеству.

- Ты наша богиня, - ответил Архимаг, поднимая голову, - по-другому лесной народ никогда не сможет.

- Но мы же друзья, не так ли? Прошу, вставай.