Вор и тьма

— Купец, — лицо умирающего покрылось испариной; жар возвращается, скоро он потеряет сознание, — мое имя Ричард Тейвил, я последний барон острова Гонт. Запомни это!

— Знаю.

— Не перебивай! Ричард Тейвил, лейб-лейтенант королевской гвардии и агент Его королевского величества палаты Тайных дел.

Теперь я слушал внимательнее. Давно догадывался, что Ричард не простой офицер, и состоит на службе в этой самой палате. Ищейки и телохранители короля! Однако зачем он признается?

— Слушай меня. Я прибыл в Загорье за доказательствами предательских помыслов нового губернатора Конрада Дамана.

Только уж слишком быстро тот проявил себя. Недооценили мы сукиного сына… Мое задание потеряло всякий смысл, но вскоре появились ты и твое треклятое Запустение... Дело в том… Последнее время ниточки от некоторых ревентолских клубков вели, как ни странно, сюда. В проклятые эльфийские леса…

Ричард замолк, слова давались ему с трудом.

— Чего ты хочешь?

— Запустение… Да, Запустение. Я отправился за тобой, коль выпал случай выведать что-нибудь, и, как видишь, не преуспел.

 

Лейтанат вымученно улыбнулся.

— Не знаю, что тебе понадобилось в этом дьявольском месте, но постарайся вернуться. Как появишься в Ревентоле, найди юного герцога Льюиса Альбана. Скажи ему, что красный вернулся. Только не забудь! Красный вернулся!

— Он тоже из палаты! — воскликнул я. — Беспутный Льюис тоже ищейка?

Ричард пропустил мой возглас мимо ушей.

— Ты просто найди его и скажи — красный вернулся. А потом поведай о Запустении все, что посчитаешь нужным.

И не бойся, тебя не тронут. Клянусь надеждой на Прощение!

Ричард Тейвил закрыл глаза и затих. Я подумал, что он снова в беспамятстве.

— Еще одна просьба, — вдруг негромко промолвил он. — Дайте мне пару заряженных пистолей, кинжал и воды.

— Все будет, — сказал я. — Сейчас перенесем тебя к деревьям. Там связанный Геринген. Он твой.

— Мне все равно, — веки Ричарда были опущены. — Только уходите скорей. Пока я не передумал.

— Мы могли бы…

— Нет!

Я постоял минуту или две, раздумывая, не разрядить ли в грудь лейтенанта пистоль.

Но, может быть, Велдон не зря меня отговаривал? Я так и не решился на выстрел.

— Ричард, — позвал я. 

Потом еще несколько раз. Он не откликался. Тогда я махнул нашим.

Носилки поставили ногами к центру поляны. Под голову Тейвилу подложили не нужный более никому плащ Монрока. Когда Ричард очнется, хотя бы сможет оглядеть поляну. На животе два короткоствольных пистоля, рядом кинжал и справа от лейтенанта — палаш.