Вор и тьма

Трое воинов Манрока сгрудились около мертвого, они тоже опустили оружие; как и остальные. Напряжение, которое охватывало наш небольшой отряд еще несколько мгновений назад, вдруг ушло.

— Кровь и песок! — выругался Тейвил, его палец вновь лег на спусковой крючок аркебузы. Арниец бросал на лес настороженные взгляды. — Я видел только, как она исчезла. Просто растворилась в воздухе на краю поляны. Она может быть рядом!

— Та тварь… — я замешкался.

Никто не знал и не мог знать, что убивает племянница кардинала, однако я неожиданно понял, что не хочу, чтобы вскрылось имя убийцы.

— Да! Здесь была она! — воскликнул арниец. — Проклятый пепел! Та самая тварь, что убивала в тумане.

— Проведать бы, как она вылезла из могилы, — произнес Рой.

Ему, конечно же, рассказали о той ночи, мертвой женщине с каштановыми волосами и обгоревшим лицом; да и когда шли до становища орков, я предупредил, что тень крадется за нами.

— И во что обратилась после Преисподней, и какого черта идет по следу! — добавил толстяк.

Манрок слушал говоривших, мрачнея на глазах.

— Как погиб Уртак? — он повторил вопрос. — Я хочу знать, как это произошло!

— Говорю же тебе, не видел, — процедил Ричард.

Манрок побагровел. Я выругался про себя. Нервы у всех на пределе и, похоже, опять все может начаться.

— Крик и я видели, — к нам приблизился гном, — фигура в черных одеждах, женщина…

Гном обернулся, глянув на эльфа.

— Да, я не ошибся, женщина то была. Появилась из ниоткуда и перерезала твоему горло. Потом уж Ричард стрелял по ней, но, видать, промахнулся.

— Я разрядил пистоль, когда тварь уже растворилась в воздухе, — вставил Тейвил.

— Нам жаль, Морок, — сказал Барамуд.

Мне показалось, что гном сочувствовал искренне, однако же вождь повел себя очень странно. Слова гнома обозлили его.

— Кому жаль? — орк с вызовом уставился на Барамуда.

— Нам, — нахмурившись, ответил тот, — Крику и мне.

— А вам можно верить? Тебе и твоему эльфу? После того, как его стрела чуть не проткнула меня!

Гном перехватил свой клевец. Он совсем не прочь размозжить орку голову!

— Окститесь! — над поляной прозвучал глас отца Велдона. Я услышал почти позабытые железные нотки. — Безумство Запустения! Вы в плену проклятия здешних лесов!

— Безумство Запустения? — Морок вытер рукавом проступивший на лбу пот.