Аркан-II. Время перемен

Тавернщик был в экстазе — он уже подумывал о том, чтобы послать за знакомым художником-портретистом и запечатлеть шестерых пирующих героев, израненных и перебинтованных, и повесить огромное полотно на всю стену.

— Эй, Коул... — сказал он, когда на стойку брякнулся кошель с серебром. — Бросай ты эту вывеску, потом доделаешь. Бегом к маэстру Ровеньяку, пусть берёт с собой свои грифели и холсты...

***

— Так вот, Тиберий, — вкрадчиво начал Реджинальд Варниф. — Ты ведь видишь — у нас просто нет другого выхода.

— И я вам очень благодарен за то, что вы за меня вписались... — дипломатично поднял ладони Рем. — Для каждого из вас я сделал бы то же самое.

— Во-о-от! — вскинулся Гильом. — То есть ты — за нас? Ты в деле?

— Секундочку, — вперился в него взглядом Рем. — Ты опять за свое? Ты о ТОМ деле?

— Хватит сверлить меня своими аркановскими буркалами! Знаешь ведь, как это угнетает... — вздохнул дю Керван. — Да, я о ТОМ деле.

— У меня есть человек в замке на холме. Ну, ты понимаешь, — сказал Варниф. — Он у меня на крючке, сделает всё, что скажу. Всё.

Заговорил рыжий Матьяш Орбан, торопясь и сбиваясь:

— Семьсот человек наших и вольная компания твоего брата смогут войти в замок в ту же ночь, когда всё случится. Мы просто поставим их перед фактом, что ты теперь — герцог. Нашим старикам не останется другого выбора, кроме как поддержать своих сумасбродных деток... Как только ты поднимешь своё знамя на главной башне замка — к тебе примкнут почти все молодые аристократы герцогства, уже поверь.

Перед мысленным взором Аркана появился красный череп Дэна Беллами на чёрном полотнище, и Рем ответил:

— Есть.

— Ну вот! — ударил по столу Инграм. — Я говорил — он согласится!

— Е-е-е-е! — взметнули кружки с пивом друзья.

— Ничего не «е-е-е-е!» — сказал Рем. — Остыньте. Ещё не время. И уж точно мы не будем никого травить или душить подушкой.

— С-су-у-ука, — простонал разочарованно Реджинальд Варниф. — То-то я смотрю, у тебя весь вечер глаза блестят, и закановых уродов ты насмерть не бил. Реморализация?

Рем не стал отрицать очевидное. Он сказал другое:

— Децим в курсе?

— Ну, мы думали, ты сам как-то...— промямлил Гильом, понимая, что взять нахрапом упёртого Аркана не удалось.

— Ну вы, конечно, деятели, маэстру! — откинулся на стуле тот.