В Огне

Его глаза пожирали завистью синие, жёлтые и красные подбитые ватой куртки, сверкающие на солнце кирасы, плоские и остроконечные шлемы, но главное — гвизармы, протазаны, фламберги и клейморы. Настоящее оружие для настоящих мужчин. 

          В день, когда к стенам города явилась армия Гаррака де Крауда, Лорик — сын простого кузнеца — страшно хотел пойти на стену. Но отец отговорил, сказал, мол, рано тебе ещё. «Я пойду вместе с Дагом, а ты, Лорик, сиди в кузне, охраняй её от сограждан наших.

Когда господа дерутся за власть и сеют разруху, среди простого люда всегда находятся охочие до чужого добра». Лорик и остался. 

          Солдаты из гарнизона вкупе с городской стражей и ополчением не устояли. Армия лорда-бунтовщика все же взяла город. Великий Лир-а-Тиг немножко пограбили, немножко пожгли, немножко порушили. Отец и старший брат со стен не вернулись. Когда на Главной Площади казнили всю семью Мансери, Лорик стоял в толпе, в первых рядах.

На смену власти ему было плевать — он хотел увидеть лицо того человека, чьи солдаты забрали у него отца и брата. И он увидел. Серое и хмурое, словно высеченное из камня, лицо Гаррака де Крауда. 

          Во время Второй Битвы, когда подоспела армия Короля, Лорик отсиделся в подвале кузни. Пускай бьют друг друга, пускай калечат, ему-то что? Тем временем, в городе произошёл большой пожар: полностью выгорело несколько жилых кварталов, включая родную кузню.

Лорик едва успел выбраться. В итоге Король победил, Гаррак де Крауд бежал. Сын кузнеца остался ни с чем. 

          Теперь же он смотрел на марширующих в сторону замка солдат и думал только об одном: «Такие бравые и смелые. Хочу быть таким же, как они. Хочу вместе с ними. Хочу отомстить». Удивительно, но после череды горестей и неудач боги наконец-то услышали его молитвы. 

— Эгей! Чекан!– от строя отделился один из солдат. — Ах ты, шельма, пережил-таки обе битвы! 

          Лорик узнал старого приятеля Фуго Грасино, который записался в армию пару лет тому назад и покинул Лир-а-Тиг.

 

— Фуго? Какими судьбами? 

— Известно, какими! Служба, браток!  

— Я думал ты того… Уехал давно.

— Как уехал, так и возвернулся! — хохотнул Фуго. — Я ж попал на службу к лорду Торквину, тянул лямку в Южном Предгорье, затем в Ладвиге, по лесам разбойников ловил.