Поход на Киев

Ты ведь должна их помнить.

Зоя вдруг остановилась и слезла с коня на землю.

- Князь хочет их казнить? Нет? Напрасно. Они заслужили смерти.

- И Добрыня тоже заслужил?

- Не называй при мне его имя, - вспыхнула Зоя, - иначе я попрошу Рогнвальда, чтобы он переломал тебе ноги.

Видимо, нарочно она сказала это слишком громко, и избы послышался знакомый голос:

- Сорока, где ты? Почему ты оставила меня?

- Мне нужно идти, - вымолвила Зоя и направилась к дому, но Ставр остановил её и взял за руку.

- Просто скажи мне, есть здесь кто из них или нет?

Викинги от такого жеста напряглись и угрожающе приблизились.

 

- Я видела троих, уже давно, - вырвалась от него Зоя, - я сама потом поговорю с князем.

И вскоре она исчезла за дверью избы. А Ставр остался стоять один в кругу викингов, каждый из которых не сводил с него своих глаз.

- Чего уставились? – не выдержал, наконец, он.

- Это тебя что ли сегодня голым в сарае нашли? – спросил один из скандинавов.

- Что? Уже что, весь город знает?

И викинги дружно расхохотались.

- Я бы на вашем месте не был бы так весел, - со злостью проговорил Ставр, - князь же ещё не знает, что скоро поляки придут сюда с войной. А ведь они так же, как и вы, признают лишь власть римского епископа. Стало быть, они ваши друзья, а для нашего князя они – враги.

И викинги как-то сразу нахмурились и перестали смеяться. А Ставр с торжествующим видом ушёл прочь. Вскоре он снова погрузился в свои дела и не заметил, как время проносилось мимо подобно бурной реке, быстрее, чем на днепровских порогах.

Вот уже прибыл со своей свитой конунг Литвы Роман. Ярослав тепло встретил его и пригласил на пир. Ставр каким-то образом тоже попал на этот пир. Он сидел рядом с Путятой и смог услышать даже часть беседы двух монархов.

- Только два человека сейчас претендуют на моё место, - говорил Роман киевскому князю, - это твой племянник Брячислав и проклятый польский пан Бурислав Володарский. 

- И оба не в праве этого делать, - отвечал Ярослав.

- Володарского теперь это мало волнует.

Он стал приближённым короля Болеслава, заручился его поддержкой и покровительством. Как, кстати, и твой брат – Святополк. Видимо, польский король так же имеет планы на мою страну, как и на твою, князь Ярослав.

- Предлагаешь нам первыми начать войну против польского короля? Но как я могу тебе доверять, конунг Роман? Твоя вера такая же, как у поляков, а вот у нас на Руси вера другая. Митрополит не велит мне дружить с теми, кто не чтит императора.