Демон танцующий

Лишь на исходе последнего тренировочного дня я осознал, насколько отличается владение мечом от моих неуклюжих кулачных сражений с крестьянами и битвы с монстрами. До этого и впрямь действовал неплохо, но грубо и неопрятно, ничуть не экономя силы, стараясь лишь добраться до врага. Теперь же моей целью было не дать врагу достать себя. Жаль, что понял это довольно поздно. Впрочем, благодаря усиленным тренировкам, мышцы стали гораздо крепче, да и выносливость улучшилась. Не думаю, что стану легкой мишенью для соперника.

Утро турнирного дня началось с косых взглядов Шона и страстных – Вайи. Честно говоря, я уже подумывал о том, не схарчить ли мне эту служанку? Уж больно назойливая. От постоянных перепихов я страдал недосыпанием и быстрее уставал. Окружающие, казалось, прекрасно видели мои проблемы, но лишь посмеивались. 

Сразу после завтрака сэр Дарн потащил меня в арсенал, где наскоро подобрали взамен кольчуге потрепанный, но крепкий стальной панцирь и наручи с поножами. Двигаться в этом облачении стало гораздо сложнее, но вместе с тем появилась уверенность в себе и неясное пока чувство защищенности.

- Где же он…- пробормотал рыцарь, роясь в огромном сундуке в углу комнаты. – А, нашел! Кажется, это тебе подойдет.

Старик развернулся и протянул мне двуручник с простой рукоятью. 

- И что в нем такого? – не понял я. Взяв меч, чуть было не уронил – он оказался гораздо тяжелее привычного клинка. – Тяжеленный ведь!

- Для твоего стиля боя подойдет гораздо лучше, - возразил сэр Дарн.

В голосе старика мелькнула насмешка. Я зарычал и взмахнул клинком, едва не задев рыцаря. 

- Еще чего! 

Подобрав подходящие ножны и закрепив их перевязью на спине, мы направились во двор. Нак и Брайн уже стояли в полном облачении, нетерпеливо насвистывая местную похабную песенку. 

Забравшись в седла, отряд тронулся в путь. 

Арена располагалась за городом, в паре сотен шагов от городских стен.

Мы сдали коней мальчишке возле нашего шатра и дальше пошли пешком. 

- Сколько всего участников турнира? – полюбопытствовал я. 

- Около трех сотен, - отозвался сэр Дарн. – Здесь не только рыцари нашего королевства, но и соседних.