Зеркало миров

Аластер пододвинул кресло чуть ближе к огню, достал из-под рясы небольшой томик и несколько минут что-то там искал. Потом с удовлетворённой улыбкой захлопнул книгу и обратился к остальным:

– Уважаемые даны, не знаю, упоминал ли кирос Брадан, но до принятия сана я всерьёз увлекался юриспруденцией. Да и теперь нахожу в этом занятии неплохой отдых. И сейчас я вспомнил об одном указе времён Ниана Второго Святого, который ещё носил прозвище «Законник». Как известно, он любил оформлять своей печатью любую мелочь. После сражения при Лох-Хопе, когда барон кинул против десанта с Бадахосских островов вместе с ополчением местных висельников, пообещав выжившим прощение, император подписал бумагу.

Согласно указу любой может искупить свою вину службой в армии «на защите страны». Я сейчас сверился с кратким «Сводом» – указ, похоже, не применялся с тех пор ни разу, но до сих пор действует.

– А если добавить условие, что после выхода в отставку они имеют право заселяться только на юге и востоке… Вы гений, отец Аластер, – подхватил его мысль Раттрей.

– Если правильно развернуть ситуацию, сделать обязательный ценз службы всего три – пять лет, то к началу войны мы получим недалеко от границ минимум два-три опытных легиона отставников. И парочку «карманных», про которые наши брезгливые Высокие лорды и не вспомнят.

– Даже больше того, – вступил канцлер, – я спокойно смогу разрешить южным баронам увеличить дружины. «Дабы обуздать возможные волнения выселяемого преступного элемента». Кайр, с вас нужное общественное мнение.

– В идеале, инициатива вообще не должна исходить от нас… – начал Раттрей, когда его прервал патриарх.

– Думаю, что к императору можем обратиться мы, – поддержал кирос Брадан. – Я давно уже говорил, что тюрьма слишком часто делает из человека зверя. Если появляется возможность дать заблудшим овцам шанс… Знай я о законе, сам предложил бы то же самое намного раньше.

– Тогда на этом нашу сегодняшнюю встречу, думаю, можно считать состоявшейся? – с улыбкой спросил канцлер.

– С именем Единого да выстоим, – подвёл итог патриарх.

***

Выполнить обещание пригласить Лейтис на пикник в выходные у Харелта всё-таки получилось, но только через месяц. Зато им неожиданно повезло с погодой. Словно извиняясь за хмурое и холодное начало августа, солнце разогнало тучи все до одной и начало припекать жарче, чем в июле.

Потому-то и отправились не в пригородный парк, а в поместье Дугала. Причём больше всех далёкому путешествию радовался Харелт.