Зеркало миров

Зато озеро почему-то не замёрзло, а вода в нём густо-синяя – как на рисунке неумелого художника.

– Очнулась? Извини за несколько неприятных минут, но другого способа привести тебя сюда не было.

По довольному виду Ислуина было заметно, что ему ни капельки не совестно: почуял, что вот-вот ухватит желанную добычу и потому будет рваться к ней, не обращая внимания на окружающих. Уж за столько-то времени вместе девочка изучила магистра достаточно... какой есть. А кошмары – подумаешь, первые месяцы на улице ей мечталось и не такое.

Поэтому Лейтис буркнула, что с наставника «за это причитается», и спросила:

– Где мы? И что это было?

– Отражение истины, так называют его ханжары. А мой народ говорит Радуга-в-Огнях. Смотри.

Ислуин метнул камушек, тот запрыгал по воде. Раз, два, три – на четвёртом подскоке над поверхностью озера появилась радуга, вся в звёздочках блёсток.

– Я почувствовал дыхание Отражения ещё там, в Туманной чаше, но не поверил. А зря, бакса Октай никогда не ошибался.

– А при чём тут…

– Учитель мне предсказал, что я обязательно сюда вернусь. Видишь ли, в чём дело… – Ислуин ненадолго задумался, подбирая слова. – Отражение истины – место особенное. То, что видела ты – это первая ступень посвящения, называется «познай себя». Радуга-в-Огнях показывает тебе твои мечты, желания, мысли и чувства. Далеко не всегда напрямую, иногда сложно разобраться, почему в тумане показалось то или иное видение. Человек сильной воли сможет удержаться на границе морока, отделить вымышленное от настоящего и выйти из тумана.

У тебя шансы были, можешь гордиться. Я просто не стал ждать, испытание длится несколько часов. А ещё, если ты сумеешь не раствориться в мешанине иллюзий, то выбранное отражение может стать явью. Потому-то сюда и ходят со всей Империи. И потому здесь и появился Безумный лес, это вторая чаша равновесия.

– А при чём тут равновесие? – с разрешения наставника Лейтис тоже бросила камушек и залюбовалась радугой. Когда разноцветье погасло, переспросила.

– Что такого, если люди получают исполнение своей мечты?

– Помнишь трактирщика? Он ещё говорил про плату за желание. Ничто в мире не возникает просто так, иначе он разрушится. Поэтому раньше рядом с озером всегда стояли три шамана. Белый конь Сарнэ-Турома, страж неугасимой жизни. Чёрный конь тёмного лика Уртегэ, хозяина мира мёртвых Унтонга, страж окончившего круг земного существования. И Красный конь светлого лика Уртегэ.