Зеркало миров

Глава 12. Безумный лес

Восточные провинции Империи. Февраль, год 492 от сошествия Единого.

На востоке Империи магистр был в первый раз и сразу решил, что ему здесь не нравится. Не юг страны, орки здесь хоть и нападают, однако нечасто, зато ближе к Безумному лесу и без них всяких чудищ хватает. Мало людей, чтобы легко затеряться, да и сами люди слишком внимательные. Это для остальной страны ночные демоны – сказки, которыми пугают детей. Здесь их визит самая обыденная жизнь. Поэтому на любого чужака, пока тот не пройдёт через церковь, и все не убедятся – это человек, а не прикрытый иллюзией оборотень – смотреть будут так, чтобы успеть схватить топор или рогатину.

Хотя, как рассказал возчик, к которому набились в попутчики Ислуин и Лейтис, монстров в последние годы изрядно повыбили. Злоба и жажда человечины оказались не ровня алчности. Едва среди богачей появилась мода держать в домашнем зоопарке необычную карикатуру на творение Единого, и за разнообразных тварей начали платить бешеные деньги, желающие заработать повалили на восток толпами.

– Суккубы – и те, почитай вывелись совсем. Хотя сколько народу погубили раньше проклятые, сладу не было. Почитай все были уверены – перед демонами похоти не выдержит ни один мужчина, а женщине силы Единый не дал, чтобы тварь-то скрутить. Но ваш брат из Корпорации и этих навострились ловить. Так что спасибо вам, извели напасть. Счас, эть, желающих поменьше – так, это самое, и нечисть всякую ловить нынча та ой как трудно, эть поумнела она.

А вы, значится, хотите попробовать? – закончил очередной рассказ возчик.

– Хотим. Нам платят – мы ловим. Не поймаем, считай за небольшую деньгу и подорожные скатались туда-обратно. Всё лучше, чем пустому сидеть, – ответил магистр. – А поймаем, то с прибытком, и пару лет можно пузо чесать. Считай что так, что так – мы не в накладе.

– Это правильно, – согласился возчик.

***

Вместе с попутчиком Ислуин и Лейтис добрались почти до входа в портал Туманной чаши, дальше пришлось расстаться – о чём магистр сильно жалел.

Втроём с ночлегом проблем не было. Мужик ездил по дороге с запада на восток каждые несколько месяцев, знал не только всех трактирщиков, но и дворы, где пускали переночевать за плату, да и его все знали. Сами же по себе Ислуин и Лейтис превращались в подозрительных бродяг, иначе вольных охотников пейзане не называли – а за торговцев без телеги не сойдёшь. Становиться же дворянином или полным гражданином Ислуин не хотел.