Зеркало миров

Если бы не практика помощником следователя, когда на опросе свидетелей часто приходилось играть какую-нибудь роль и лицедействовать, он бы не справился даже с помощью наставников из числа «хранящих покой». И это если забыть о процедурах с участием лекарей и магов, которые меняли его облик: иллюзией или гримом обойтись нельзя, всегда остаётся риск, что фальшивая родинка отвалится не вовремя или у кого-то найдётся особо хитрый следящий амулет. Хотя процедуры и были неприятными, да и не очень полезными, зато до самого возвращения ни один маг и ни один амулет не пройдут сквозь фальшивый облик.

Потом, когда старшие возчики каравана знакомились с новичками, и первые дни в караване быстро доказали, что у «хранящих покой» было не так уж трудно. И это с учётом, что на время подготовки и погрузки каравана крепкие опытные мужики из каравана старались молодых новичков особо не перегружать, подкидывая им работу полегче. Зато в простодушном черноволосом парне никто и на миг не заподозрил наследника одной из знатнейших семей Империи.

Впрочем, едва караван вышел из порта и происхождение, и причина, почему в караване оказался тот или иной конюх или писарь, всем стали безразличны – лишь бы работал. Лошади морское путешествие переносили плохо, да и груз требовал изрядной заботы. Когда за день до отъезда из Куолио «заболели» несколько возчиков и писцов, среди которых прятались Сберегающие, стало ещё тяжелее. Радовался один Харелт, хотя для остальных и делал скорбное лицо.

Мага нашли, ночью Псы Господни пробрались в дом и отделили голову от тела так, что не заметила ни прислуга, ни обе наложницы в соседней комнате. Да и городской страже оставалось лишь гадать, каким образом злодеи обошли охранников и колдовскую сигнализацию, и зачем кроме ограбления неведомым разбойникам понадобилось зверски убивать почтенного мага. Теперь эту голову следовало без лишнего шума доставить домой, а только потом предъявлять ярлу Суолахти претензии за укрывательство преступника.

Управитель торговой экспедиции боялся потерять от задержки выгоду – предстояло объехать ещё несколько ярмарок на побережье и в Северных королевствах, поэтому ждать выздоровления заболевших не стал. Приказал отправить их обратно в Империю вместе с кораблями, на которых везли купленные на ярмарке товары. Провожали возчики и писари товарищей с сочувствием – основные деньги-то шли за ту часть пути, которая по суше.