Зеркало миров

На господской половине было не так темно, дымно, тесно и чадно, как в соседней зале – но и сюда уже забрались вечерние сумерки, доносился шум и гам множества людей, тянуло жаром печей с кухни. Сквозь дверной проём виднелись потные оголённые до пояса повара, которые спешили, кричали, толкали друг друга и раздавали подзатыльники поварятам. Булькали огромные котлы, накрытые деревянными пляшущими кругами, сытный пар от бараньего плова сгущался под потолком, в сизом чаду яростно шипело масло, светились стенки накалённых жаровен, и жир, капая с вертелов на угли, горел синим душным огнём и бросал вспышки странного «колдовского» света.

Заказ в таких чайханах приносили не сразу. Хозяева не нарушали очередь даже ради богатых савдогаров, поэтому оба купца в ожидании плова с удобством расположились за беседой. Чуть ближе ко входу сидели Лейтис и корддами Джаббора-баши: обе телохранительницы пользуясь случаем разговаривали, старшая тоже наставляла «молодую коллегу». До тридцати лет, когда телохранитель могла выбирать себе нанимателя самостоятельно, доживали немногие – и женщина делилась опытом, который поможет девочке уцелеть.

Бросив аккуратный взгляд – как там Лейтис – Ислуин вслушался в поток красноречия Джаббора. Только что магистр «случайно» проговорился, дескать, перед отъездом услышал от отца новость: Империя формирует ещё один легион. Сокращение армии приостановлено, и цены на хлопок для мундиров поползут вверх. От такого известия в глазах савдогара зазвенели монеты, и он тут же принялся убалтывать молодого коллегу, чтобы тот не вспомнил про свою оплошность.

– Главное, домулло Сафар – это порядок. Соблюдение законов есть основа государства. Закон соблюдается, если существует верный порядок. А верный порядок – это когда низший знает своё место, боится и потому склоняется перед старшим. Только это обеспечит стабильность, незыблемость и даст процветание.

– Даже если закон глуп, и творят его исключительно ради собственного блага, а не общей пользы? Простите, домулло Джаббор…

– Вы ещё очень молоды, домулло Сафар. Но поверьте человеку, который вдвое старше вас, и которому жизнь дала больше опыта и мудрости – любой закон священен, потому что идёт от власти. Чернь этого не понимает, как никогда не понимает своего счастья. Возьмите Зеравшан, куда мы с вами не попали.