Наследники империи

Минуя город стражей, оба вышли на тропу, ведущую к мосту, где их встретил все тот же рослый горец с факелом в руке.

— Опасно ходить по горным тропам в темноте, — произнес горец, протягивая факел кадангу.

— Почему нас пропустили в тайное место? — спросил Тангендерг.

— Когда выйдешь на равнину, тебе встретится человек, — ответил горец. — Задай ему этот вопрос.

Тангендерг молча взял Коринту за плечо и толкнул девушку вперед. Вскоре оба вышли на узкий мост. Свет факела выхватывал из темноты лишь узкую поверхность моста, Коринта ступала осторожно, даже едва дыша от напряжения, опасаясь любого лишнего движения, она словно нащупывала сандалией дорогу перед каждым шагом.

Случайно выглянув за край, девушка побледнела и остановилась — ей почудилось, что темная бездна закружилась у нее перед глазами водоворотом и потянула к себе. В погрузившейся во тьму пропасти невозможно было что-либо разглядеть, она сама лишь угадывалась, но от этого почему-то становилось только страшнее. Тангендерг, напротив, шел уверенно. Получив от него очередной тычок в спину, девушка взвизгнула:

— Не смей меня толкать! Мне и так страшно!

— Туда же ты как-то пришла, — бесстрастно напомнил каданг.

Тем не менее, он положил ладонь на плечо Коринты. Чувствуя его крепкую руку, девушка немного успокоилась.

Когда мост и бездонная пропасть остались за спиной, Коринта облегченно выдохнула. Но тут же сердце снова вздрогнуло в груди, она едва не взвизгнула, когда отблеск факела упал на человека, появившегося из-за скалы.

— Вы сговорились, что ли?! — возмутилась девушка, узнав Гишера. — То один меня пугает, то другой!

— Не ожидал снова тебя увидеть, да еще в таком виде, — ухмыльнулся жрец, окинув взглядом Коринту. — Думал, ты уже на пути к Хоруму, — Он перевел насмешливый взгляд на Тангендерга: — А на тебя одежки не хватило, бродяга?

Пальцы Тангендерга сдавили горло Гишера, ноги жреца оторвались от земли, он захрипел.

— Ты что?! — удивленно и испуганно воскликнула Коринта.

На лице Тангендерга не дрогнул ни один мускул, оно приобрело обычное выражение абсолютного равнодушия.

— Меня ты тоже вряд ли ожидал увидеть, — произнес каданг, глядя в глаза жреца.

По-прежнему держа Гишера за горло, Тангендерг швырнул его на мост. Коринта взвизгнула, ей показалось, что жрец неминуемо свалится в пропасть. Однако Гишер удержался. Лежа на животе поперек моста, он бился в судорогах, его одежда пузырилась, будто что-то разрывало тело изнутри, стремясь вырваться наружу.