Наследники империи

Но он увел свою армию на побережье, а его сын, как и многие князья, предпочитает не вспоминать клятву отца. Он скорее дождется, пока хишимерская армия подойдет к стенам Орамоса, чем сам выступит в поход.

— Значит, мы должны убедить императора, — произнес Атрий.

— Невозможно убедить того, кто не слушает, — снова вздохнул Литарий.

— И все-таки, мы должны попробовать еще раз, — убежденно повторила Иррея. — Если император не желает слушать тебя, нужно убедить того, кого он станет слушать.

— И кого же, например? — с усмешкой поинтересовался отец.

— Верховного жреца.

— Я согласен с Иреей, — поддержал сестру Атрий. — Отец, один из наших воинов, бежавший из хишимерского плена, сегодня встретил здесь в Хоруме человека и узнал в нем жреца Тота. Я приказал пока не трогать его, но мы присматриваем за ним. Если схватить черного жреца и как следует допросить, он наверняка что-нибудь поведает о планах своего царя.

— Предлагаешь отправить его в Орамос? — спросил князь.

— Именно так, — подтвердил Атрий.

Князь ненадолго погрузился в размышления, поглаживая ладонью бородку.

— Да будет так. Захвати черного жреца, сын мой. Мы допросим его, и если сведения будут ценны, ты лично доставишь пленника в Орамос верховному жрецу Дромидиона.

Атрий согласно кивнул:

— Я сделаю это, отец.

— Отправь гонцов к князьям Легардии и Ритании, — посоветовала отцу Иррея. — Их княжества в такой же опасности, как и наше. Пока не придет помощь из Орамоса, нам лучше держаться вместе.

Литарий хмыкнул, окинул девушку взглядом и заметил:

— Тебе следовало бы сейчас подумать о другом. Князь Кадоний присылал сватов, но до сих пор не получил ответа.

Иррея насупилась:

— Я еще не готова дать ответ.

— От тебя этого и не требуется, — сурово ответил отец. — Он ждет его от князя. А тебе мое решение известно. Ваш союз был обговорен с его отцом еще при вашем рождении, пришла пора исполнить уговор. Хватит тянуть время. Я не стану выдавать тебя замуж против воли, но ты не говоришь ни да, ни нет.

— Мне казалось, вы неплохо ладите с Кадонием, — произнес Атрий. — Откуда твоя нерешительность, сестра?

— Дай мне еще немного времени, отец, — попросила девушка.

— Будь по-твоему, — кивнул Литарий. — По крайней мере, нам будет, о чем поторговаться. Тяжелые времена близятся, а князь Кадоний слишком своенравен, его всегда было тяжело убедить в чем-либо без хорошей приманки.