Ритуал изгнания.

- Вставай, Антип, нам нужно идти, - Анна попыталась помочь вознице встать на ноги, но тот был так ослаб, что еле держался на ногах и, стоило ему подняться, как он снова падал.

- Оставьте меня здесь, - полушепотом попросил Антип, - спешите.

- Разбежался, - Илья сгреб Антипа одной рукой и скорее потащил вперед, освещая темноту мечом, следом бежала Анна.

Сзади их догонял рык неведомого чудовища, которое следовало за ними по пятам и, вот-вот, должно было их настигнуть. Анна то и дело оборачивалась назад, чтобы вовремя дать отпор еще невидимому врагу.

- Черт! – выругался Илья, наткнувшись, наконец, на настоящего врага – со всех сторон его обступили жуткие твари непохожие ни на что живущее на земле. Их ноги были отдаленно похожи на кошачьи лапы, только без признаков шерсти, клыкастые головы не имели глаз и ушей, вместо черепной коробки у них из головы торчал нечто, напоминавшее человеческие мозги.

- Господи, что это за существа? - выдохнула Анна, один вид этих тварей внушал настоящий ужас, а за спинами этой своры уже возвышался хозяин второго уровня – рогатый демон.

- Незамеченными нам не удалось проскочить, - Илья отпустил руку Антипа и тот упал на землю, - приготовьтесь к своей последней битве.

Глава 12

- Как далеко врата на следующий уровень? – спросила Анна Илью, видя, как к ним приближается огромное рогатое чудовище.

- Я не знаю, - ответил Илья, - я не забредал дальше второго уровня и никогда не встречал этого демона.

- Его можно победить?

- Сильно сомневаюсь, - покачал головой Илья, - он в своей стихии, здесь действует только его закон и его правила.

Антип лежал без движения и стонал, горюя о том, что не в силах помочь своим друзьям.

- Можешь открыть врата прямо здесь, как на кладбище? – Анну осенила внезапная догадка.

- Дай мне несколько секунд, - попросил Илья и попытался воткнуть меч в землю, которая оказалась на редкость твердой словно камень, - ничего не выходит.

Твари сужали круг, не давя путником возможности отступить.

- Бери Антипа и бегите! – приказала Анна, она отстегнула от пояса маленький мешочек с фитилем и подожгла его огнивом.

- Я тебя не брошу! – отозвался Илья.

- Я и не собираюсь здесь пропадать, - она бросила мешочек в толпу врагов, и тотчас раздался хлопок, после чего над гротом зависла самая настоящая дымовая завеса.