Ритуал изгнания.

Глава 8

Темные кроны деревьев смыкались над дорогой, поэтому путникам казалось, что они едут по темному тоннелю, где сквозь ветви едва пробивался солнечный свет. Антип даже подумал запалить каретный фонарь, но вскоре дорога вывела их к обители, и возница вздохнул с облегчением.

Деревянный врата обители высотой в два человеческих роста были заперты, они были сработаны из цельных стволов сосен, выстроенных в ряд, и открыть их снаружи было практически невозможно. Вообще, обитель представляла собой неприступный бастион, который решился бы атаковать только полный безумец.

- Есть кто дома? – Анна покинула карету и громко крикнула через забор, но ответом ей была тишина.

- Это еще что за дела? – насторожился Антип, он слез с облучка и подошел к воротам, прислонив ухо и надеясь расслышать хоть какой-нибудь звук изнутри, - тишина.

Анна отошла от забора и посмотрела вверх, прикидывая, как можно преодолеть такую преграду.

- У нас есть веревка? – спросила она Антипа.

- Найдется, - Антип деловито полез в карету, чтобы достать моток веревки, припрятанный для подобного рода случаев. Нашелся и абордажный якорь, выменянный Антипом у одного судового капитана на бочонок вина, тогда Антипу казалось, что обмен не равнозначный, а сейчас он похвалил себя за находчивость, приматывая веревку к крюку. Он раскрутил груз и закинул его на забор, затем с силой подергал веревку, проверяя, что она закреплена надежно.

- Готово, - отрапортовал Антип, протягивая веревку Анне, она поблагодарила его и стала ловко взбираться по веревке на стену.

Анна перезакрепила якорь и спустилась во внутренний двор по той же веревке, затем сняла с ворот засов и отворила створки.

- Кажется гостей сегодня никто не ждет, - проговорила она, когда Антип провел мимо нее под уздцы Машку.

Всюду царил образцовый порядок, аккуратные деревянные избы стояли рядком, в центре внутреннего двора возвышалась деревянная церковь, ворота которой были наглухо закрыты.

- Здесь никого нет, - удивился Антип, который не мог припомнить, чтобы здесь было так тихо.

- Это более чем странно, - нахмурилась Анна, - Макарий бы никогда не покинул свою обитель.

Она быстрым шагом пошла к зданию церкви и рывком растворила обе створки двери.