Города в поднебесье

- Кто это должен сделать, Нан? – спросил я, впервые назвав её коротким именем. – Мэр? Я вообще-то не удивлюсь, если он в доле. Стража? Стражники не слепые, они всё видят… Кто?

- Жители… – уже не так уверенно ответила девочка, а я лишь фыркнул.

- Половина Экори в таких схемах замешана! Если не больше… – я покачал головой. – Это неписаные правила, Нан. В моих яслях, на Земле, это называлось по-разному, но суть не менялась. На словах все люди были правильные, добрые и чужое не брали. А на деле оказывалось, что воруют многие.

Кто-то меньше, кто-то больше. Коррупция в чистом виде, во всех уголках мира и на всех уровнях...

- И как же быть? – растерянно спросила Нанна, чей мир из розовых пони и хрустальных замков только что рухнул.

Прости, девочка!..

- Да как всегда… – я пожал плечами. – Если чувствуешь, что в силах что-то изменить – борись. А если не можешь бороться – тогда смирись.

- Я просто маленькая девочка… Как мне бороться?!

- Нан, ты можешь не давать взяток, можешь не воровать… Это и есть твой посильный способ борьбы.

Пусть он спасёт только тебя, но спасёт ведь… – пояснил я ей. – Другое дело, что всё это имеет смысл, если вокруг есть люди. А пока вокруг скамори, всё это – просто пустой звук. Нам надо выжить, и для этого я сделаю всё, что только можно. И без лишнего стеснения возьму всё, что окажется под рукой. И я вовсе не горю желанием попасть в лапы местного «правосудия». Кстати, сдать меня в эти лапы можешь только ты. Это единственная причина, по которой я занялся поисками твоего приюта и писем.

- Я никому не скажу…

- Недавно ты обозвала меня вором! – подняв бровь, напомнил я. – Считай, ты уже это сделала. Обещала не говорить, но сказала, и уж точно – подумала про меня очень плохо. А я всего лишь вернул тебе письма сестры и раскрыл правду.

Нанна не нашла, что ответить… А я, расстроенный тем, как неудачно прошёл разговор, молча вышел из укрытия на мороз. Когда я через некоторое время вернулся в убежище, зарёванная и уставшая девочка спала, прижимая к груди три листа писем от сестры.

Поплотнее прикрыв её смародёренной шубой, я сел рядом пережидать ночь.

Ночью снова начался снегопад. Если местные не решились сегодня проверить мои следы, то утром их надёжно укроет свежий снег. А я очень надеялся, что они так и не проверили. Хотя в Новый Экори всё равно не хотел соваться…

Утром Нанна была молчалива и задумчива. А я наслаждался тишиной, которую эта девочка дарила мне не слишком часто – если, конечно, никто из нас не спал.