Города в поднебесье

Если верить местной религии, тут какая-то буча случилась: вырвались страшные чудища на поверхность Терры, пожрали всё, до чего дотянулись – и спастись удалось только высоко на скалах, куда они не залезли. А сюда, на скалы, даже летающие зверюги не попадают – у них потолок всего-то в несколько сотен пассов.

Веками и тысячелетиями люди, спасшиеся от чудищ, ютились на своих скалах, постепенно вырождаясь. И, как я подозреваю, всё теми же веками и тысячелетиями такие «ошибочные», как я, оказывались внизу и бесследно сжирались.

Но один как-то всё-таки выжил… Пятьсот лет назад. По легенде, парень происходил из сорок восьмых яслей. Он даже взял и завалил какую-то крупную тварь, после чего выделал её кожу, связал из неё воздушный шар, организовал печурку, которая создаст подъёмную силу – и отправился в первое в этом мире путешествие по воздуху.

И так удачно случилось, что он сразу нашёл нормальный посёлок на скале, где его накормили, напоили, местные девушки его изнаси… разбавили себе генофонд. Устроился, в общем, парень нормально – и стал, в глазах местных, не только героем, завалившим большую тварь, но и первым небесным путешественником.

И с тех самых пор пошла традиция, что каждый подобрыш либо становится воздухоплавателем, либо получает от капитана целых триста подъёмных единиц пневмы. В общем, команда «Пап-ти» киданула меня так, что теперь им век удачи не видать, как тут считают. И местные могли бы им в этом помочь – удачи не видать – но в такой дыре, как Экори всем глубоко наплевать на традиции.

Капитан сунул местному мэру сотню чешуек, сэкономив на мне двести, и теперь я кручусь, как могу…

Зато Лара дала мне хорошие советы. Я нашёл работу и стал зарабатывать целых пятнадцать единиц в месяц. Из них пять я отдаю за комнату на чердаке в старых трущобах, ещё две за обучение управлению пневмой, одну кидаю в копилочку – а четыре-пять трачу на еду, ни в чём себе не отказывая.

«Эй-эй-эй! – закричал бы тот, кто умеет быстро считать в уме. – А куда ещё три делись?». А эти три я сразу несу в контору и отдаю в качестве рабочего налога.

А как же!.. Надо же сказать спасибо городу за то, что разрешил мне здесь работать...

Зато теперь у меня в хранилище пневмы – двести единиц, и ещё девять в копилке! Я почти богатый человек! Тьфу… Отвратительно, в общем, я тут живу… Потому что цены здесь, ребята, немаленькие – несмотря на то, что вроде как посёлок и окраина. И доставка в эту глухомань автоматически повышает стоимость любого товара.