Хрономаг

— Милая, ты же понимаешь, что даже если мы будем вместе, ты будешь не единственной?

Она надулась и засопела. Понимает, конечно. Осталось только довести разговор до логического завершения.

— Ты мне нравишься, но у Аврил есть потенциал иллюзиониста, она...

— Я поняла. Поняла, — Грейс ненадолго задумалась.

Как бы мы ни привыкли к таким условиям и традициям, бороться с собственническими порывами удавалось далеко не всем и не всегда.

— Но ты же всё равно не завтра должен будешь жениться или брать наложницу. Встречайся только со мной, — неуверенно предложила Грейс.

Конечно, можно было бы и так. Только меня это не очень-то устраивало. Я не собирался отшивать Аврил — с той преданностью и спокойствием, она сможет во многом мне помочь.

— Ну нет, Грейс, милая. Она ведь сирота и её может заметить и взять под опеку какой-нибудь другой род. Понимаешь? А если даже я буду только с тобой, то представь, каково тебе будет в дальнейшем видеть меня с другими? Но я пойму, если ты решишь не встречаться со мной.

Я разыгрывал драму, чтобы быстрей подтолкнуть Грейс к нужному решению.

— Ладно, — она вздохнула. — Только пожалуйста... Я не хочу видеть вас вместе. И ещё. Если я узнаю, что ты слишком много уделяешь ей внимания...

— Я понял, — приобняв, я подтолкнул её к входу.

Слишком долго и занудно разбираться с девочками у меня точно не было ни времени, ни желания. Пусть будут рядом, тем более что я не кусок ритуального хлеба и мне приятно их внимание.

***

Джед приехал на автобусе — я заметил его идущим по дороге издалека.

— Ты долго, — я протянул ему руку.

— С транспортом какая-то беда.

Джеду, похоже, было жарко — он надел лёгкую рубашку и светло-зелёные шорты. Он глотал из бутылки холодную воду и вытирал пот со лба.

— Когда там твой водила приедет? — друг обмахивался собственной сумкой.

— Скоро. Помнишь, куда я в тот раз уходил? Нам туда.

— Что-то мне не по себе, — Джед покачал головой.

— Не бойся. Никто тебе не запрещает таким заниматься, — я ухмыльнулся.

— Звучит двусмысленно, — он хрюкнул. — Кстати да, я посоветовался с заместителем главы Гильдии, и он дал добро. Сказал, что чем больше выдающихся артефакторов, тем лучше.

— Ты бы не распространялся об этом каждому встречному, — я покосился на друга.

— Так ведь замглавы и не первый встречный, — удивился Джед.

— Это сейчас он за тебя ратует, а завтра обведёт вокруг пальца и отберёт разработки.