Монстролуние. Том 1. Попавший не в тот мир

– Его зовут Барм, и он выводит тварей на арену. Сам понимаешь, – он снова хохотнул, – тощие с визгляками чаще всего не очень-то… гм… расположены куда-либо идти. Вот Барму и приходится прикладывать немного усилий. Но это во время Малого Монстролуния. А так Барм присматривает за нашими зверушками. Убирает за ними, кормит их, быть может, – вновь мерзкий хохоток, – даже сказки на ночь рассказывает. Настоящий заботливый папочка…

Мне все больше и больше хотелось врезать по плутовской физиономии Клампа, с которой почти не сходила гадкая улыбка.

– Ну, как тебе здесь, Арти? – Кламп наклонился, посмотрел на меня с деланой заботой. – Нравится? Или наоборот? Быть может, тебе вдруг стало очень неуютно среди всего этого уродства? – он обвел рукой пространство зала, и твари в нишах стали бесноваться еще сильнее. – Возможно, сейчас, увидев, что тебя ждет, ты безумно захотел вернуться домой, к мамочке и сестричкам?..

– Не захотел, – твердо ответил я, глядя прямо в темные, узко посаженные глаза Клампа.

– Что же, мальчик, тем лучше. Потому что, – наконец-то взгляд Клампа стал холодным, – просто так я тебя на родные скотные дворы уже не отпущу. Раз пришел, значит, готов. А если тебе лишь казалось, что ты готов, то это уже не мои проблемы. И уж тем более не моих уважаемых зрителей.

Пару секунд Кламп еще буравил меня холодным взглядом, затем вновь расплылся в доброжелательной улыбке.

– Просто замечательно, что мы друг друга понимаем, Арти, – едва ли не пропел он. – Однако сейчас я вынужден оставить тебя ненадолго. Дела, знаешь ли. Как-никак сегодня у нас ответственный день. Но не беспокойся, Барм о тебе позаботится. Расскажет что-нибудь интересное, отведет к остальным бойцам, где ты будешь ждать своего приглашения на арену. Барм! – крикнул Кламп и жестом подозвал великана. Затем, когда тот подошел, указал на меня. – Мальчишка хочет драться. Оставлю его на тебя.

С этими словами Кламп ушел, оставив меня наедине с одноруким великаном. Тот не меньше десяти секунд изучал меня, недобро сверкая глазами. Я не видел, но был уверен: губы под густой седеющей бородой презрительно кривились.

– Тебя зачем сюда принесло, малой? – хрипло после долгого молчания осведомился Барм. – Жить надоело?

– Нет. Деньги нужны, – и я повторил великану свою «легенду».

– Дурак, – тот покачал головой.