Целитель. Долгий путь

Но призрак может лишь найти артефакт, взять же его сможет только создание из плоти и крови. Поэтому Кетилю понадобился я. Когда Сердце окажется у меня в руках, я смогу одним махом прибить всех Тёмных, спасти друзей, да ещё и вернуть тело другу.

Вот такой он хороший парень, наш Кетиль. Просто решил разделиться, не поставив меня в известность. Но ведь никто не пострадал же…

Описанная тенью перспектива оказалась так хороша, что я в неё не поверил. Прямо одним махом всех побьём и выручим. Не бывает так, но добиться от тени чего-то конкретного так и не вышло.

Спустя два дня переходов, подъёмов, спусков мы вышли к каким-то неведомым доселе коридорам и залам. Потолки стали во много раз выше и часто скрывались во тьме, стены вспыхивали багровыми сполохами. Меня шатало от усталости и голода, шёпот на незнакомом языке стал громче, слова раскалённым ярмом впивались в мозг, звенели, шипели, не давали уснуть. Тень Кетиля стала нервной, видно и на неё действовали стены. Некоторые коридоры призрак пролетал со скоростью болида «формула один».

Зал Сердца оказался невелик, но очень высок. Стены его не сияли, а только переливались слегка лилово-красной вязью, от которой, почему-то, внутри всё сжалось.

Само Сердце оказалось довольно крупным кристаллом на постаменте из молочно-белого камня. Камень будто бы источал ровный белый свет, зато внутри кристалла нестерпимо ярко сияла… тьма. Иначе ЭТО никак не объяснить — миллионы оттенков невообразимой черноты то и дело вспыхивали, дробились в гранях, пытались вырваться наружу и затягивали в тёмные глубины.

Некоторое время я завороженно смотрел на артефакт, не решаясь приблизиться.

— Возьми его… — прошелестела тень.

Я как-то затравленно кивнул, шагнул к постаменту и неожиданно легко взял в руки кусочек первозданного мрака, а в следующий миг понял, что нет вокруг ни стен, ни потолка, все они превратились в ревущие золотые и багровые потоки Силы, сливающиеся в одной точке.

Во мне.

Я захлебнулся нестерпимым Светом, пропитался с ног до головы Тьмой.

Тень, о которой я уже успел позабыть, вдруг завизжала.

— Нет! — шипел призрак. — Не тебе! Мне!

Если раньше он хоть немного напоминал человека, то теперь превратился в тёмную кляксу, которая метнулась ко мне и попыталась облепить тело, лишить его доступа к потоку Силы.

Я не ожидал нападения, но среагировал мгновенно, хоть и неожиданно.