Гном

– Отлично! – мне показалось, что человек облегченно вздохнул, – мы идем к тебе!

– Но я могу его принести сюда, – робко возразил я

– Нет, – неожиданно резко ответил Стронгхолл, – мне сделать это будет безопасней!

– Безопасней? А, в чем опасность? – еще раз удивился я, почувствовав, как по спине пробежал неприятный холодок.

– Пошли! – произнес человек, не удостоив меня ответом.

Мне оставалось лишь подчиниться. Когда мы выходили из таверны, я еще раз осмотрелся. Хлыса не было. Странно, обычно он и его компания не задерживались.

– Твои друзья не придут, – прочитал демон мои мысли. – Хотя они, в общем и не друзья, верно?

– Откуда… – я не успел выразить свое возмущение, как новый знакомый все мне объяснил.

– Я внушил Хлысу, чтобы он пригласил тебя. Хотел быстрее с тобой встретиться. А, сейчас он уже ничего не помнит о приглашении.

– А-а-а, – протянул я. Все это было странно и непонятно. Откуда мой новый знакомый мог знать, что я сегодня найду камень? Хлыс то разговаривал со мной утром?

– Ладно, пошли быстрей! – поторопил меня Стронгхолл, и мы двинулись в путь.

Шли мы очень быстро и уже спустя пять минут входили в мою квартиру.

– Ну, где он? – в голосе моего спутника звучало нетерпение.

– Деньги! – произнес я, прекрасно помня правила торговли, изучаемой гномами буквально с пеленок.

Человек бросил мне мешочек, и я распустил завязки, и заглянул в него. Золото! В нем было много золота. Тем не менее, я достал один золотой и проверил на зуб. Все было нормально. Тогда я достал из сундука камень, и протянул его Стронгхоллу.

Он осторожно взял его и развернул тряпку, которой тот был обмотан. Камень сразу вспыхнул знакомым мне рубиновым цветом. Внезапно я почувствовал, что сделал огромную ошибку, отдав его. Сам не понимаю, откуда в моей голове появилась подобная мысль.

– Наконец-то! – лицо моего нового знакомого внезапно изменилось.

Я с ужасом наблюдал за ним. Вскоре он уже совсем не походил на человека. Стронгхолл превратился в какую-то отвратительную тварь, со сморщенным лицом, красными глазами и внушительными клыками, торчащими из узкого рта.

– Демон! – вырвалось у меня.

Я вспомнил одну книжку, которая в детстве была одной из моих самых любимых. Называлась она «Создания Света и Тьмы», и была богато иллюстрирована. В ней рассказывалось обо всех племенах населявших Улар, так называется наш мир.