Пусть принцы подождут

По мере того, как она восстанавливала дыхание, её начал пробирать холод. Его уколы прошлись по всему телу. От холодной земли тянуло сыростью.

Яна опустила голову, смотря на тонкие пальцы, белеющие в свете звёзд. Она слышала своё дыхание, и это её успокаивало. Но холод пробирал, отрезвляя. В какой-то момент девушка поняла, что если останется сидеть здесь, то просто замёрзнет. Она встала. Медленно подойдя к дороге, Яна вышла на границу двух различных ландшафтов. Справа стоял лес: дремучий, холодный, скрывающий свет звёзд.

Оттуда доносились крики ночных птиц, и они её пугали. Слева лежало поле, вроде бы куда светлее леса, с океаном звёзд на бескрайнем небе. Но это было то поле, откуда она сбежала. Страшный вой повторился, и девушке опять стало не по себе.

Времени на выбор не оставалось. Яна решила, что в лесу можно будет, по крайней мере, залезть на дерево и дождаться утра, а в поле спрятаться негде.

Свернув в лес, она прошла по проторенной когда-то дороге. Ею ещё пользовались, поскольку сквозь траву отчётливо проступала твёрдая колея.

В лесу стало ещё темней, но над дорогой образовался небольшой просвет, где проступало чёрное небо.

Яна взглянула вверх, звёзды показались ей совершенно незнакомыми, холодными, не имеющими души. Они бесчувственно взирали на мир, даруя ему, как утешение, слабый свет. Это всё, что они могли дать, взирая с вершин с полным безразличием.

Когда под ногами хрустели ветки, девушка вздрагивала. Несмотря на ночную темноту, лес полнился звуками: кричали надрывающиеся голоса пернатых певцов, в чащобах ухали огромные совы, откуда-то доносилось отрывистое хрюканье.

Периодически слышалось, как где-то рядом ломаются ветки кустарника и в темноте семенят чьи-то мелкие шаги.

Но вскоре эти звуки остались за спиной. Почему-то, когда они исчезли, в душе Яны повеял леденящий ужас. Лес показался пустым и выглядел от этого ещё страшнее. Но дорога шла не прерываясь, не сворачивая, не разделяясь.

В какой-то момент Яне показалось, что она должна идти, несмотря ни на что.

Если она остановится или обернётся, то умрет. Она пошла, не сбавляя скорости и не меняя ритма, сердце колотилось в груди, а руки дрожали.

Дорога уходила через чёрные массивы неприятных деревьев. На мгновение, девушке показалось, что всё так и должно быть: всё должно молчать. Тишина резала её уши.

Идя дальше, она услышала треск. Инстинктивно Яна замерла, прислушиваясь к источнику звука. Рядом переломался сук. Девушка напряглась, всматриваясь в темноту.