Пусть принцы подождут

Яна помнила эту историю, не раз слышанную ей в Дримле. Члены гильдии представлялись ей настоящими злыми гениями, какие в фильмах фэнтези носили титулы не меньшие, чем «Тёмные властелины». От одной только мысли, что она придёт в твердыню этих монстров во плоти, на душе у девушки похолодело. Но таков путь героя: идти туда, где спрятались чудовища, чтобы истребить их. И никак иначе.

Начинался вечер, речка повела на север. С правого берега появились треноги, торчащие из воды, палки, держащие сети, и прочие странные строения.

Солнце освещало голубое небо, садясь на западе. Из-за изгиба реки показалась пристань, сделанная из чёрного камня. Вдалеке торчала костяная голова, возвышавшаяся над причалом. Когда они подплыли поближе, Яна увидела, что эта голова — украшение большущей гребной ладьи чёрного цвета. Судно лежало, засыпанное песком и сухими листьями, в грязи. Когда-то давно здесь стояла вода, но с тех пор, видимо, речка обмелела, и помогли тому гоблины, заболачивающие округу.

Лодка стукнулась о каменную пристань, Мигель привязал её к железному кольцу.

Рядом с причалом находились чёрные склады. Здания пугали Яну своим цветом и тёмными промежутками, где казалось жила сама Тьма. Их черепица местами развалились, образуя круглые дыры, и на крышах росла тонкая трава и тщедушные деревья. От пристани через лес вела дорога к замку Эшдэш. Чёрная башня возвышалась над густым лесом, привлекая внимание путников.

— Берите на всякий случай вещи, возможно, мы сюда уже не вернёмся, — посмотрел на молчавших товарищей Мигель.

— Хорошо! — кивнула Эррэтис, надевая тяжёлый рюкзак.

Яна перекинула через плечо сумку с вещами, держа её тесёмки в той же руке, что и древко двуручного топора, и ступила на чёрные камни пристани. Девушка прошла к старым постройкам, где стояла подозрительная тишина. Когда все вышли из лодки, Мигель положил в неё весла и осмотрел.

— Всё! — он ступил на пристань и подошёл к Яне.

Тишина пугала девушку. Она помнила свою первую ночь, когда впервые встретила нежить. В том лесу было тихо-тихо, будто всё вымерло, как и здесь. Ей стало страшно.

«Тишина в лесу — плохой знак!» — мысленно произнесла Яна.

Все четверо собрались на берегу у причала.

— Давайте я наложу на вас заклинание «Оберег Смерти», — предложил Мигель.

— Давай! — кивнула Эррэтис. — А я наложу «Ярость».