Истины нет

Вся одежда и лицо его были измазаны кровью, но размеренное глубокое дыхание говорили, что Марк вне опасности. Грюон, прихрамывая и шаркая ногами, прошелся по лаборатории, открыв духовые задвижки, чтобы дать выход накопленному смраду и дыму. Тут же потянуло свежим воздухом откуда-то из щелей под потолком.

— Что произошло, — послышался из угла слабый голос, — Ваше Высокопреосвященство, что было-то?

Марк хотел встать, но не смог. Ноги все еще дрожали, и кружилась голова, потому он просто сел, опершись спиной о стену. Грюон подошел к нему и сел рядом, также прислонившись спиной к стене.

— Я не знаю, брат мой, — в голосе кардинала явно слышалась растерянность, смешанная со страхом. — Не имею ни малейшего понятия, что случилось, хотя уверен, что знаю почему. Это были поводыри Равнин. Они пришли за душой и взяли ее под защиту. Это первый случай в истории, насколько я могу судить по описанному в древних рукописях, когда поводыри подошли так близко к Миру. И нет оснований не доверять тем писаниям. Ранее такое могло быть, только если ходящий открывал брешь.

— Кто?

— Не важно, — кардинал стер тыльной стороной ладони проступившую на лбу испарину.

— Так поговорить не удалось? — герцог, кряхтя, попытался подняться, но ноги подкосились.

— Нет. С Лесли нет, но они говорили со мной. И этого я понять не могу. Словно изучали. Вели себя они странно. И это марево, и все… Все, что случилось, было неправильно. Все не так. Словно Нейтраль коснулась нашего Мира, словно эти Т`Халоры могли шагнуть к нам, но не решились.

— А что, если они ошибочны? — шепотом предположил Марк.

— Едва ли. До сего момента ни одна догма не была нарушена. Что-то случилось.

— Так как нам поступить?

— Не торопиться и молчать, — Грюон закрыл глаза и дышал медленно и спокойно. — Молчать обо всем, что тут произошло, и лучше помолитесь кому можете. Просите прощения, ибо страшную вещь мы сейчас сотворили. Страшную, но в деле моем необходимую.

Марк от неожиданности оторопел и тихо произнес, почти прошептал:

— Когда все это случилось, я видел.

Кардинал напрягся.

— Я видел очень отчетливо то место, где собирается желтый дым. Это порубежная застава — Глоть Аргоссов. Потемневшие постройки. Стена из цельных бревен, заостренных кверху. Флажки на флюгерах. Разъезды граничные. Алийские лучники, зевающие на смотровых башнях. Княжеская конница. Жены военных, дети.