Истины нет

Несколько дней ем только холодное мясо, — сразу согласился Кйорт, отметив про себя, что жрец несомненно обладает большой силой и смелостью, раз живет настолько близко от тех, с кем еще до его прихода в Немолчание, но совсем недавно, по меркам самого Кйорта, велась жестокая война.

— Это нехорошо для желудка. Сейчас горячего поедите, как раз подоспело. Меня зовут Этлуот Стерн, а это Дженет и наш сынишка — Дагда.

— Кйорт, — в свою очередь представился охотник.

— Пройдемте в дом, — пригласил Этлуот, — а коню мы дадим овса.

От ходящего не укрылся подозрительный, но ликующий огонек в глазах жреца.

В доме приятно пахло горячей кашей и сухими травами. Они были развешаны везде, где только возможно. Были тут кровавник и зверобой, горчавка и ноготок, ятрышник и спорыш, окопник, медуница, плаун, мать-и-мачеха, бузина — всего не перечислить. Странник почувствовал себя небывало уютно и безопасно, словно в отцовском доме. Наверное, так случается, когда сам дом словно светится теплотой и радушием хозяев.

— Я вижу, вы занимаетесь травами, — сказал Кйорт, присаживаясь за стол, — как вам удается? Столько разных корешков! Не все ведь растут поблизости.

— Это целая наука, — Этлуот гордо улыбнулся. — Что-то собираем, что-то выращиваем сами. Без трав нельзя. Вы не думайте, что для вредительства. Только для себя. Хворь если стрясется какая, до города далеко, да и не всегда у городских лекарей найдется то, что есть у нас. Надо жизнь прожить, чтобы постичь все секреты травника.

Травник сунул под самый нос Кйорту источающую сильный запах, покрытую волосками сухую веточку с мелкими буро-зелеными цветками и листьями, больно напоминающими лошадиное копыто:

— Его листья надо собирать во время цветения, а корень — ранней весной. Цветок во всех отношениях полезный: его водный напар, смешанный с цветами бессмертника, лечит от желтухи. Если смешать его с репейником и будрой, поможет от кашля.

— А этот корень я видел в южных странах, — Кйорт указал на уродливую сухую рогатку у самой печи, — в этих местах такой не растет.

— Приходится что-то покупать или выменивать у торговцев. А что-то мы научились и у нас выращивать.