Восстание безумных богов: Северная ведьма.

По собранию вновь прокатился шум.

— Но не это самое главное! — Веспу несло. — Самое главное вот что: кто и зачем создал этот шедевр? Точнее, шедевры, ибо, как вы верно заметили, дорогой коллега, подобная тварь не одна.

— Все знают, кто! — крикнул со стороны Лиры тот же голос, что интересовался прочностью клетки. — Это же Северная Госпожа, затворница Ледяной Твердыни!

— А теперь, — Квинт сам удивился металлу в своём голосе, — спросите себя: зачем? Зачем, о высокоучёные маги и магистры? Это — боевая машина! Долговечная, способная чинить сама себя, не требующая надзора! И она не одна, их много! Так зачем?.

Гомон, заполнивший было белоснежный зал Капитула, подозрительно быстро затих.

Веспа чувствовал, как кровь колотится в висках. Он нарушил все мыслимые протоколы, но его никто не останавливал.

— Неужели вам никогда не приходило в голову, что Ведьма не станет вечно сидеть на Севере? Да, она владеет величайшим секретом, которого не знаем мы, — как обойти правило, оно же проклятие — высоких широт.

— Их невозможно наделать много! — фальцетом выкрикнул тощий маг со знаком Змеи на фибуле. Кто-то из недавно возвысившихся, Квинт его не помнил. — Это же некроконструкт, для него нужны трупы! Их невозможно добыть и сохранить в количестве, необходимом для армии!

— В холоде северных тундр? — прищурился Веспа.

— А вы уверены, что Ведьма готовит вторжение? Зачем? Нам с ней что, есть что делить? Она устроилась в своих пустошах, мы не лезем к ней, она к нам… Нет абсолютно никаких причин для войны!

— Вот железное доказательство! — разозлённый маг Совы ткнул в некроконструкта, который пробовал на прочность прутья клетки всеми имеющимися у него лезвиями и клинками.

Коллега стушевался, а Квинт, пользуясь общим замешательством, выложил последний козырь.

— С позволения величайшего цезаря, — ещё один почтительный поклон в сторону императора, — я дополню и завершу свою речь. Я был в той экспедиции, высокочтимый Капитул. И задавал себе те же вопросы, которые сейчас задаёте вы. И там же, на Севере, нашёл некоторые ответы.

Гомон в зале чуть притих.

— Мы искали следы других тварей, подобных этой, и нашли.