Смех победителя

      Они перемещались грациозно и беззвучно, точно вихри из тьмы, танцевали в сгустившемся тумане. Наемники, ничего не видящие вокруг, бестолково размахивали мечами.

      И умирали, один за другим.

      Когда вопль ужаса одного из них сменился мокрым хрустом, а в лицо Хорсту брызнуло теплой кровью, он решил, что хватит. Попытался крикнуть, чтобы все прекратилось, но губы не слушались, и тогда он напрягся, чтобы пошевелить незримыми щупальцами.

      Этого хватило.

- Ы... ааа... - широкоплечий наемник пятился, челюсть его дрожала, а волосы, ранее бывшие черными, теперь блестели серебром.

- Проваливай, - мрачно сказал Хорст.

      "Серый" не заставил себя упрашивать, ринулся в сторону леса, и с треском исчез в зарослях.

- Благодарю вас, господин маг, - девушка переступила через труп, выглядящий так, будто его долго мяли исполинские ладони.

- Ерунда, - ответил Хорст так равнодушно, словно только и занимался спасением девиц от насильников, но тут же засмущался и отвел глаза - слишком очевидно проглядывали через разодранную одежду крепкие груди. - Вам лучше переодеться!

- Это в один миг, клянусь Творцом-Порядком, - девушка свистнула и к ней, топоча копытами, подбежал один из коней. - Кстати, меня зовут Илна. Илна ре Виллек по прозвищу Безумная Всадница.

- Хорст Вихор, - ответил он, отворачиваясь.

- Вот и все, - сказала Илна через пару минут. - Все готово.

      Когда Хорст повернулся, девушка стояла рядом с изящным каурым жеребцом и держала его за узду. Кольчуга облегала ее стройную фигуру, опускаясь до середины бедер, а поверх нее красовалась черная гербовая туника с изображением заснеженного кургана.

      Стоило Хорсту моргнуть, как девушка исчезла, а на ее месте появилось нечто многоцветное, переливающееся, похожее на веретено из пламени.

- Разрази меня… - пробормотал бывший сапожник, зрение вернулось к норме, и только тут он заметил, что спасенная девица носит штаны.

      Но после пережитого это не вызвало особого удивления.

- А он вам зачем? - спросил Хорст, кинув взгляд на висящий у бедра Илны меч.

- Я дочь редара, - ответила она просто. - И должна уметь владеть оружием.