Арма

За все то время, пока он спал, фактически ничего не изменилось – маги все так же сидели у догорающего костра, общались и что-то ели.

– С-сколько я спал? – устало поинтересовался парень.

– Девять часов. Скоро полночь, – молвила Элли.

– Хорошо…А где Ми… Люмен? Тебе удалось с ним поговорить? – обратился он к танцовщице.

Ифра ответила, не отвлекаясь от трапезы.

– Он ушел.

– Понятно… Стоп. То есть как – ушел? – возмутился бродяга.

– Как, по-твоему, люди ходят?

– Вот так просто – взял и ушел?

– Конечно, взял и ушел, на своих двух.

Мы не держим преступников, пусть идет куда хочет, – пробормотала она.

Серые глаза сощурились от удивления.

– Выходит, ты с самого начала знала, кто он такой…

– Более того – я сама сдала его Эльро.

Герц подошел к Ифре и без колебаний схватил её за горло. Танцовщица из Бель-Роу обхватила руку путника и попыталась вырваться из удушающего захвата, но ничего не вышло. Бродячие циркачи окружили их и приготовились к возможной схватке.

– Жалкая фокусница. И сколько же ты получила за его голову? Мешок золота, два? Вы видите Мироэна лишь таким, каким вам его рисуют владыки и короли.

Но знали бы вы его так, как знаю я… Ни за что бы так не поступили.

– Т-ты делаешь б-большую ошибку-у… – с трудом произнесла волшебница.

Стиснув зубы, он отпустил девушку и ушел, не сказав ни слова. Однако его пронзающий, охваченный отвращением и злобой взгляд, брошенный на прощанье, они запомнят надолго. Герой понял, что сейчас куда важнее попытаться вновь спасти приятеля. Эта мысль вызвала у него чувство дежавю и некое подобие улыбки.

Пустынный ветер, разгуливающий вокруг Бель-Роу, не прекращался даже ночью. Покидая пещеру, Герц накинул на голову капюшон. И как бы он ни пытался ускорить шаг, стихия все замедляла и замедляла его. Хвала Деусу, до города было рукой подать.

***

Перламутровый дворец, возведенный в центре Бель-Роу, входил в число самых дорогих сооружений Рахаса. Его масштабы поражали: он занимал одну четвертую часть всего города, и точно так же четверть городской казны ежегодно уходила на его чистку и реставрацию.

Пышные пальмовые сады и небольшие оазисы с прозрачной водой, пристройки и родовые склепы, соединенные между собой каменными дорожками и мостиками – все это было обнесено резной мраморной стеной. Местные жители никогда не видели таких красот, а если бы и увидели, вряд ли обрадовались.

Величественный дворец был окружен несколькими башнями, в которых располагались опорные пункты стражников. Сейчас там было пусто.