Ведьмак школы Кота

– В горах?

- Предгорья, - Вейко пожал плечами, - горы дальше, нам туда не надо, там снег, лед, осыпи, козлы и большие кошки. И великаны.

- В предгорьях, значит? – Джилл встала и уставилась на проводника. Потом развернулась к ведьмаку. – Ты знал?

- Нет. – Иво пожал плечами. – Какая разница? У тебя же есть плащ.

Джилл хотелось выругаться, но она сдержалась, снова вспомнив – сама напросилась, а ведьмак был против. А раз так, топай себе и не возмущайся, курица.

Солнце, если верить редким просветам в тучах, почти добралось в зенит.

Джилл понимала это и не глядя в небо, магия все же дает кой-какие преимущества, но привычка смотреть вверх побеждала. Они шли, лес вокруг привык к ним и почти не прятался, будучи собой, живя полной жизнью.

Сойки, дрозды, свиристели, клесты, само собой – дятлы, этих Джилл уже привыкла видеть и узнавала. Где-то в глубине чащи, переливчато клокоча, переговаривались глухари с тетеревами, постоянно, то близко, то далеко, а один раз над головой, кукушки отмеряли время.

Ведьмак, идущий сзади удивительно тихо, едва слышно хмыкнул. Джилл покосилась через плечо, поймав его смеющийся, как ни странно, взгляд.

Вейко, совершенно неутомимый, плавно тек впереди. Вовремя замечал гадюку, сонно лежащую на пеньке, пропускал крупных ежей, таскающих в гнезда мох, листву и траву, два раза неумолимо точно и быстро стрелял, на ходу подбирая и подвешивая к поясу еще жирных зайцев.

Когда он замер, Джилл чуть не воткнулась в него, засмотревшись на хрустальный перелив каких-то ягод, в сером холоде удивительно тепло алевших.

Её остановил ведьмак, крепко ухватив за плечо. И показал вперед, на дрогнувшие кусты.

Лесной хозяин, длинный, огромный, уставился на людей маленькими глазками, сопя и фырча. Джилл, стараясь не дергаться, разминала пальцы, чуя, как те наливаются теплом.

Вейко, опустившись на колено, начал нараспев говорить что-то на своем, звучавшем мягко и плавно. Медведь, еще раз фыркнув, рявкнул, показал клыки и, неторопливо, скрылся в соседних кустах.

Лес, было замолчавший, снова вернулся, окружив свистом, треском, уханьем и остальным.

- Почти пришли, - Вейко обернулся, смахнул пот со лба. – Бурый сейчас сыт, в драку бы не полез.

- А медведица? – хмыкнул ведьмак. – С ней бы справлялись сколько?

- Я же не дурак, - обидчиво удивился лесовик, - я б через её хозяйство не повел.

- Ну, извини.

Вейко вдруг расплылся в довольной ухмылке и перестал обижаться. Через сто шагов лесовик объявил привал.