Ведьмак школы Кота

- Вы подозреваете ведьму в похищении детей?

«Синяя» Оле, обведя всех остальных, согласно мотавших головами, кивнула.

- Мы не подозреваем, ведьмак. Мы твердо уверены в этом. И ты поверишь. В Лиственницы вернулось проклятье.

- Ну-у-у… - протянула Джилл, выслушав его рассказ по приезду. – Там у тебя, смотрю, точки расставлены, направление задано, осталось выйти за зверем и поймать его?

- Вроде того, - проворчал ведьмак, лежа на животе и прислушиваясь к собственному заду, за три дня полностью отбитому об седло.

Вверх-вниз, вперед-назад, туда-сюда, по буеракам, тропинками, тропам и изредка попадавшейся лесорубной дороге-просеке, ему пришлось проехать немало.

Ему выделили просторную комнатенку под самой крышей постоялого двора, на втором этаже, харч выставляли за счет казенного кошта и сельского схода, половина на половину. Дали денек отдохнуть, отпариться в баньке и даже отоспаться еще одну ночь. Через полтора суток по приезду, ведьмак в первый раз выбрался в леса, оценив их уже к вечеру.

Да что там… к обеду.

Из распадка на горку, с той в овражек, переходящий в овражище, через один из сотни ручьев, вверх по склону нового горба, густо усыпанного свежей и перегнившей листвой, мимо одуряюще пахнущих сосен, елей, лиственниц и кедров, светлых лесных великанов, величаво качающих далекие ветки, цепляющие само небо.

Орлик, идущий неторопливо, не мешал осматриваться, а ведьмак искал хотя бы что-то, дающее след.

Пока ничего особо не попадалось, как он не старался. Зато другое так и норовило показаться, даже когда ведьмаку совершенно не желалось его, другое, видеть.

Господин королевский лесничий Дольф ан-Лунд, он же местный мытарь, казначей и все имеющееся управление от имени короны, явственно старался помочь. Сперва предложил лошадь из своей небольшой конюшни, горскую, невысокую и не устающую, знающую, как быстрее вывести из чащи к селу и как правильно ходить по горным каменным языкам, вылезающим из земли повсюду.

Ведьмак отказался.

Чужая лошадь, даже самая умная и обученная, всегда проблемы, даже случись какая мелочь. Да и Орлик, старый друг, годился не только скакать по родным степным привольям. В горах и лесах, болотах и даже парочке речных дельт жеребчик ни разу не подвел.

Дольф согласился и, явно от широты скеллигской души, не иначе, предложил взять хотя бы одного из своих бородатых.