Почта Приграничья

- Вот, молодец, - одобрительно протянул почтарь, вернувшись к своей привычной манере разговора. - Складывай их в отдельную кучу, потом на дорогу вывалим.

Настя, борясь с собой и назло своим страхам активно плескаясь ладонями в мутной жиже, вылавливала крупных тяжелых личинок и бросала их в небольшую ямку с земляными краями. Она сама ее соорудила, как только услышала приказ Олега собирать «жуков» в одном месте? Кстати, почему все-таки жуки? Наверное, они станут ими, когда вырастут, решила девочка.

Горка извивающейся живности росла, пока почтарь не сказал, что уже хватит.

Он протянул Насте помятую бумагу, явно дешевую писчую, и молча указал сначала на личинок, потом на листок. Настя, кивнув, одним движением сгребла разноцветную горку, затем взяла бумагу за уголки и понесла копошащуюся добычу к дороге.

- Теперь спрячемся и понаблюдаем, - окинув взором приманку, Олег удовлетворенно кивнул, а потом указал на ближайший холмик, чью вершину, как выяснилось, Твердята уже успел укрыть собранными ветками и странной черно-зеленой сеткой.

Оказывается, пока Настя копала, чернобородый тоже трудился, но тогда… Тут девочка окончательно поняла, почему именно ее отправили собирать личинки. Сначала, когда Олег работал лопатой, то за окрестностями присматривал Твердята. Потом почтарь отправил его готовить наблюдательный пост, и уже некому было прикрывать ему спину. Настя с ее отсутствием опыта по хождению в Нави для этого точно не годилась – так что, следуя кодексу почтарей, Олег и отправил младшую работать, а сам все это присматривал за окрестностями и готовился прикрыть ее в случае возможной атаки.

Девочка вспомнила, как еще недавно у нее проскальзывали мысли о несправедливости подобного разделения труда, потом она представила, как выглядела со стороны, и тут же покраснела. Нет, определенно, хватит вести себя как ребенок, решила Настя – она же не просто так сделала печать, не просто так собралась нарушить волю отца и заведённый князем порядок, а значит, пора соответствовать! Так что, добравшись до устроенного Твердятой наблюдательного пункта, девочка замолчала и твердо решила до возвращения не задавать больше ни одного ненужного вопроса.

И почтари, до этого спокойно поддерживающие ее беседы, неожиданно молчаливо замерли рядом. В этот момент Настя поняла, что несмотря на все испытания, несмотря на внешнюю суровость, Олег с Твердятой все это время пытались ее поддержать, помогали своими ответами и советами бороться с наваливающейся на молодую ведунью силой Нави.