Почта Приграничья

Как же это все невовремя! А если девочка увидит на нем печать, когда они пересекут Волгу? А она ведь увидит… Думаю, хозяйка не будет против, если я помогу скрыть эту особенность нашего общего знакомого... А может, даже отблагодарит».

Олег с Настей уже почти скрылись на заросшей тропе, увлекая за собой лошадей, когда ведьма их окликнула.

- Постой, почтарь! Возьми это с собой, потом вернешь вместе с лотосом.

Встревоженная неожиданными изменениями в Ели Настя с тревогой посмотрела на своего спутника, но тот, еле заметно пожав плечами, развернулся и приблизился к хозяйке дома.

- Ведьма хочет сделать человеку бескорыстный подарок? Сама? - подозрительно произнес он, глядя на Ель, как будто увидел ее впервые в жизни.

- Я просто хочу, чтобы ты принес мне лотос, - ведьма и не подумала отвести взгляд в сторону, и они почти целую минуту стояли неподвижно, пристально глядя друг на друга. - Пропадешь ты, и мне придется нанимать другого почтаря, а я привыкла иметь дело с проверенными людьми.

Да и не насовсем этот дар – я же сказала, потом вернешь. Впрочем, можешь отказаться – думаю, твоя глупая кончина скрасит потерянное на поиски лотоса время…

С этими словами Ель протянула вперед открытую ладонь и показала Олегу лежащий на ней темный металлический оберег. И вот здесь уже почтарь чуть не выругался вслух.

- Змеевик? - он принялся внимательно разглядывать неожиданный подарок ведьмы. - Темная бронза, руны старые, еще норманнские… Амулет, значит, не наш и очень старый.

Почтарь не спешил касаться неожиданного дара, внимательно рассматривая каждую руну на металлическом кругляше, сделанном словно из свернутой в тугие кольца змеи – на первый взгляд, это действительно была защита. Олег перепроверил руны еще раз – да, он знал каждую по книгам старого Богши, и ни в каком виде этот артефакт не смог бы нанести вред человеку. Наоборот, он был создан, чтобы помогать, чтобы скрывать своего носителя от нечисти, да так, что даже пройдя рядом та бы не почувствовала столь нелюбимый ею человеческий запах.

Почти как мертвая вода, только змеевик помог бы не только против оборотня или даже колдуна – говорят, мимо скрытых подобными рунами отрядов конунга Ольбарда проходили сами Велесовы звери… Впрочем, стоит ли верить сказкам о событиях тысячелетней давности? А амулет – вот он, просто протяни руку и бери.

- Спасибо, но я откажусь, - Олег, переборов себя, покачал головой.